Cómo recorrer Islandia por libre. Coche o camper y cuántos días

Islandia es un país fascinante. Es diferente a prácticamente cualquier otro destino, hasta tal punto que da la sensación en muchas ocasiones de estar viajando por otro planeta. No hay mejor forma de recorrerlo que alquilando un vehículo, y es que es un paraíso para los amantes de los roadtrips. Conducir por la Ring Road, la carretera circular que rodea la isla, es un continuo deleite visual, con paisajes, cascadas, cañones, playas, glaciares o fiordos. De que merece la pena recorrer Islandia con un vehículo de alquiler no hay duda, pero las preguntas son qué alquilo, o cuánto recorro en función de los días que tengo en la isla. Así que vamos a responder a ambas cuestiones, ¡empezamos!

Cuántos días se necesitan para completar la Ring Road

La Ring Road de Islandia, conocida como Ruta 1 (o simplemente «Hringvegur» en islandés), es una carretera principal que rodea casi toda la isla, siendo una de las rutas más populares para explorar el país. Tiene una longitud de aproximadamente 1.322 kilómetros y se mantiene abierta todo el año. Puede haber cierres parciales y temporales durante el invierno principalmente, pero no suelen llegar al día completo. Es la vía que conecta todo el país, así que se utilizan los medios necesarios para mantenerla despejada aún en los peores días. Como todos los vehículos de Islandia tienen la obligación de circular con neumáticos de nieve durante gran parte del año, encontrarte algo de hielo o nieve no es tan preocupante como podría serlo en España.

La velocidad máxima es de 90 km/h, y está controlada por radares, tanto móviles como fijos, así que yo la respetaría si no quieres llevarte una buena multa. No obstante, muchas veces las condiciones del asfalto o de visibilidad hacen que no sea posible, o al menos recomendable, ir tan rápido.

Dado que muchos de los principales atractivos de Islandia se ubican muy cerca de la Ring Road, suele ser el itinerario más popular para recorrer el país. Ahora bien, ¿Cuántos días se necesitan para que merezca la pena hacerla entera? Como aparece en la foto de arriba, se tarda algo más de 16 horas sin paradas. Pese a que muchas de las paradas estén cerca de la carretera, esto no quiere decir que no sea necesario desviarse algo para muchas otras.

En mi opinión y después de recorrer el país, el mínimo para completar la Ruta 1 son 8 días. Y si tienes mucha ilusión por hacerla, el minimísimo 7, aunque yo ya optaría por itinerarios alternativos en ese caso. Si tienes menos de 7 días completos, no creo que tenga sentido plantearte cubrir toda la carretera. Vas a estar muchas horas en el coche sin tener tiempo para dedicarle a cada parada lo necesario para disfrutarla.

Si tienes 8 días o más, creo que merece la pena totalmente seguir la ruta con pequeños desvíos. La parte más famosa es la del sur, donde se encuentran la mayoría de cascadas más conocidas y las excursiones a los glaciares. Sin embargo, la zona norte nos encantó. Mucho menos transitada, ofrece paisajes todavía más espectaculares en mi opinión. Y me refiero a paisajes de los que no te esperas, es decir, de los que vas viendo desde el coche sin que sea uno de los puntos que tienes apuntado en el mapa para visitar.

Además, nosotros viajamos en marzo y el contraste entre norte y sur fue enorme. Arriba, todo seguía nevado, mientras que abajo la primavera empezaba a aparecer con paisajes que tiraban a colores verdes y amarillos, y la nieve desaparecía casi por completo.

Alternativas a completar la Ring Road

Si no tienes tiempo suficiente para completar la Ring Road, hay buenas alternativas para planificar tu itinerario en Islandia. Podrías centrarte en la parte sur, llegando al lago Jökulsarlon o a la playa Stokksnes, en función de cuántos días tengas.

Además de recorrer esta parte de la Ring Road y ver todos sus atractivos, añadiría el Círculo Dorado, la zona más popular de Islandia sobre todo para los que no cuentan con muchos días. De hecho, si tienes 3 días suele ser habitual ir a Reikiavik y visitar esta zona, que incluso puedes hacer con alguna excursión guiada como esta.

Si tienes 6 o 7 días y nos vas a completar la Ring Road, pero ver el sur y el Círculo Dorado se te queda corto, te propondría añadir la Península de Snaefellsnes, en la que podrás visitar la famosa montaña con forma de sombrero de bruja, Kirkjufell, un sitio precioso. Todo esto acompañado de alguna excursión y un baño en alguna de las famosas termas islandesas te darán para completar tu itinerario.

Pese a que la parte norte nos encantó, creemos que merece menos la pena si solo puedes hacer una. Las paradas están más alejadas de la carretera y son más horas de coche seguidas.

Cómo recorrer Islandia: coche o camper

Una de las grandes preguntas a la hora de preparar un viaje a Islandia es ¿Cómo lo recorro? Si tu intención es hacerlo por libre, cosa que recomendamos, tienes dos opciones: alquilar un coche y buscar sitios para dormir, o coger una autocaravana o furgoneta tipo camper que te sirva tanto de transporte como de alojamiento.

Comodidad y flexibilidad

Nosotros viajamos 11 personas, y optamos por alquilar dos coches y buscar alojamientos en el camino. El principal contra de esta opción es que es menos flexible. Como los alojamientos conviene llevarlos cogidos, tendrás que planear muy bien el día a día para no quedarte corto ni pasarte con los kilómetros que pienses recorrer. En mi opinión acertamos totalmente, la sensación fue de que llegábamos al alojamiento siempre en el momento, más o menos, justo, pero de eso ya te hablaré en nuestro itinerario.

Recomendación: Ruta por Islandia en 5, 7 y 10 días.

Con la furgoneta tampoco es que la flexibilidad sea ni mucho menos total. En Islandia no se puede dormir en cualquier sitio, por lo que tendrás que buscar alguno de los campings habilitados para ello. Lo bueno eso sí es que no necesitarás reservar, no siendo tan necesario llevar un itinerario completamente cerrado. En el mapa que te dejamos abajo están todos los campings de Islandia, que hemos sacado de la compañía de alquiler Happy Campers.

Otro punto positivo que veo a la furgoneta es que puedes comer caliente. Si no quieres gastarte un dineral y viajas con coche, la mejor opción es comer de bocadillo. Si tienes tu camper o tu autocaravana es probable que incluya una pequeña cocina en la que poder prepararte algo. Bueno, con el coche podrías llevar tu camping gas y un par de cazuelas y sería similar.

Ahora vamos con lo bueno de viajar en coche. En Islandia hace muuuuucho frío, más del que podíamos imaginar y más del que pueda parecer al ver la temperatura. Nosotros íbamos muy preparados, y aún así es imposible no pasar frío. Por eso, nada mejor que cuando cae la noche tener una casita caliente en la que ducharte, cocinar tranquilamente y descansar de los duros días del viaje. Además, siendo tantos, te permite estar en un único lugar sin que cada pareja tenga que resguardarse en su vehículo. Y, por cierto, los alojamientos en los que dormimos fueron en general espectaculares, cabañas en mitad de la naturaleza bien acondicionadas y no tan caras, una media de 44€ por persona y noche.

¿Qué opción es más barata para recorrer Islandia?

De momento en flexibilidad gana la furgoneta y en comodidad el coche (en mi opinión claro) ¿Y en económico? Pues hay que hacer cuentas.

Como nosotros viajamos 11 personas, tanto el coche como el alojamiento no salieron especialmente baratos. De alquiler de vehículo, sin contar gasolina, pagamos 83€ por persona por 10 días. De alojamiento, 396€ por nueve noches. En total 479€, 48€ al día. Si sois una pareja, el coche os saldría a unos 20€ el día por persona y pongamos que de alojamiento paguéis 55€ la noche. Es decir, el precio por vehículo y alojamiento al día podría ser de 75€.

Si vas en camper, tienes que tener en cuenta que los campings no son gratuitos. Según hemos visto, podemos presupuestar 5€ por persona y día. La opción más barata que ofrece Happy Campers, muy popular en Islandia, sale por 70€ el día, 35€ la noche. Ahora bien, está muy lejos de ser cómoda, es una furgoneta muy pequeña con un colchón atrás y poco más.

Si quieres por ejemplo algo un poco más completo, que tenga una mesa al menos para comer o cenar, el precio va desde los 106€, 53€ por persona. Contando el dinero del camping, 58€ por persona y día. A esto habría que sumar que una camper consume más gasolina que un coche normal o que en los parkings de algunas de las atracciones turísticas tendrás que pagar más. Como también hay campers para más personas, hasta 5, ser más de dos abarataría los costes.

Resumiendo, creo que la opción de camper es algo más económica, pero si quieres que sea una un poco más cómoda se iguala bastante. lejos de ser tan cómodo como tener un alojamiento. Aquí puedes ver todas las alternativas que ofrece Happy Campers.

Conclusión: mi recomendación

Para acabar, te cuento qué haría yo. Es verdad que parece obvio que prefiero la opción del coche, ya que lo planifiqué así, pero voy a intentar ser 100% subjetivo después de hacer el viaje y hablar con personas que han optado por la camper.

Si vas en una época de mucho frío, es decir, desde septiembre-octubre hasta abril-mayo, recomendaría coger coche y alojamiento. Por la noche es prácticamente imposible estar en la calle sin congelarse, así que tendrás que pasar muchas horas dentro de la camper, donde los espacios suelen ser muy reducidos. Los campings suelen estar habilitados con duchas y baños pero poco más. Además, si sois un grupo grande de gente y necesitáis más de un vehículo, y no es viable estar fuera, juntaros dentro de una camper se complica. Como ya he comentado, no es legal dormir en cualquier sitio, así que si tienes en la cabeza la imagen de despertarte en tu furgoneta con vistas a una espectacular cascada solo para ti, no es posible.

Si vas en verano, cuando los días son más largos y cálidos, creo que la opción de la camper puede ser interesante. Es posible pasar muchas más horas fuera del vehículo, por lo que la incomodidad de la camper pierde importancia. Además, recuperar el calor no se hace tan necesario como en los días de frío que, por experiencia, te digo que nos daba la vida.

En cualquier caso, es muy subjetivo. Seguro que hay muchos que no veis problema en viajar con una camper en invierno, y muchos otros que no queráis ni escuchar hablar sobre estar 10 días viviendo en un vehículo sin baño y ducha. Así que nosotros te damos nuestra opinión y tú ya decides!

De momento, por aquí dejamos esta entrada y te invitamos a que preguntes cualquier duda en los comentarios!