Qué hacer en Ecuador en 12 días por libre: la mejor ruta
¿Estás planeando un viaje a Ecuador y no sabes por dónde empezar? En esta guía te proponemos una ruta de 12 días para recorrer el país por libre: desde los volcanes más emblemáticos, como el Cotopaxi o el Chimborazo, a preciosas ciudades como Quito o Cuenca, pasando por los alrededores selváticos de Baños o por las dunas de arena del Desierto de Palmira. Fuimos a Ecuador sin demasiadas expectativas, y volvimos encantados. Así que allá vamos, qué hacer en Ecuador en 12 días por libre!
¡Consejo! No olvides contratar tu seguro de viaje para visitar Ecuador. Nosotros siempre recomendamos Iati, que nos ha funcionado genial cuando lo hemos necesitado. Además, por leernos, te dejamos un 5% de descuento!
¿Es seguro viajar a Ecuador por libre?
La seguridad es probablemente una de las grandes barreras que separa a Ecuador de las grandes rutas turísticas de Sudamérica. Mientras que otros países como Colombia han ido progresando en esta materia en los últimos años, Ecuador se ha ido deteriorando más y más. Y esto es en parte culpa de sus vecinos, cuyas bandas llevan unos años utilizando los puertos ecuatorianos como bases para exportar droga a Europa y Norteamérica. No obstante, si estamos escribiendo esto es porque hemos hecho el viaje por libre y hemos vuelto sanos y salvos, así que no huyas todavía y sigue leyendo!
Antes de volverte loco con la información sobre la seguridad de Ecuador, ten en cuenta que hacer un viaje por tu cuenta no significa visitar cada punto del país. La ruta más común recorre gran parte de la cordillera de los Andes, desde Otavalo a Cuenca. Es una zona bastante segura, sobre todo durante el día. Como avanzábamos, gran parte de la inseguridad del país se concentra en las áreas cercanas a los puertos, es decir, en las ciudades costeras.
De hecho, Guayaquil es considerada en la actualidad como una de las ciudades más peligrosas del mundo. Nosotros decidimos no ir, y te recomendamos que hagas lo mismo. No te perderás gran cosa y evitarás pisar el gran «punto caliente» de Ecuador. Así que, a no ser que quieras usar su aeropuerto para volar a Galápagos, es mejor dejarla fuera del recorrido por tu cuenta.
Volviendo a la ruta que te comentábamos, el punto más problemático es Quito. Nos sorprendió la cantidad de locales que nos avisaron sobre la peligrosidad del centro histórico, desde policías a taxistas, pasando por meros peatones. La parte buena es que los delitos se dan casi en su mayoría durante la noche. Por ello, es muy recomendable concentrar el turismo durante el día, mientras que tras el atardecer puedes visitar barrios más seguros como la Floresta o Carolina.
Nosotros así lo hicimos y no sentimos inseguridad, aunque es muy aconsejable llevar un perfil bajo y tener un itinerario planeado, para no perderte por calles aledañas. De hecho, una buena alternativa es comenzar la visita con un tour guiado gratuito, como este que te dejamos aquí.
Respecto al resto de lugares en los que estuvimos, Otavalo, Cotopaxi, Quilotoa, Baños, Puyo, Riobamba, Alausí o Cuenca, son zonas con estándares de seguridad más altos. Pese a que las precauciones básicas siguen siendo recomendables, así como concentrar el turismo durante el día, la improvisación tiene más cabida.
En resumen, nuestro viaje por libre en Ecuador, que fue en abril de 2025, diría que fue tranquilo y seguro, sin ningún contratiempo reseñable.
Viajar a las Galápagos, ¿sí o no?
Uno de los temazos de hacer un viaje a Ecuador por libre. Visitar las Islas Galápagos, ¿sí o no? Este increíble y único lugar, que sirvió al propio Darwin para desarrollar su teoría de la evolución, es el gran reclamo turístico de Ecuador. Sin embargo, llegar no es tan fácil. Bueno, realmente fácil es, pero también carísimo.
Tendrás que coger un vuelo desde Quito o Guayaquil a uno de sus dos aeropuertos, el de la Isla de San Cristóbal o el de Seymour, que suele costar desde 250€ hasta 400€ ida y vuelta, dependiendo de las fechas y de la antelación con la que lo compres.
Pero ojo, ese desembolso está lejos de ser todo. Antes de coger el vuelo tendrás que pagar una tasa de 20-30$ en el aeropuerto de salida, y otra de ¡200$! a la llegada. Esto a precio de 2025, porque sube como la espuma.
Los tours de las Islas Galápagos
Peeeero, todavía no hemos acabado. Gastarte todo ese dinero e intentar explorar Galápagos por libre no tiene sentido. Pese a que hay alguna cosa que sí que puedes hacer por tu cuenta, es lo de menos. A la mayoría de lugares más impresionantes se accede solo con excursiones organizadas y, aunque no lo creas, este suele ser el mayor desembolso de todos. Aquí van los precios aproximados de las más populares (a 2025):
- Tour diario en Isla Bartolomé: 265$.
- Tour diario en la isla Seymour norte: 265$.
- Tour de Túneles de Cabo Rosa: 135$.
- Tour 360 en San Cristóbal: 190$.
- Tour León dormido: 140$.
- Tour Isla Española: 250$.
- Tour Isla Pinzón: 150$.
Como ves, viajar a las Islas Galápagos es algo que hay que pensarse más de una vez, sobre todo si tu presupuesto no es ilimitado. Nosotros teníamos intención de ir 5 días, en los que haríamos tres excursiones, mientras que los dos restantes los dedicaríamos a actividades por libre. Eso nos hubiese supuesto fácilmente cerca de 500$, y es poco para lo que suele ser habitual.
¿Por qué no fuimos a Galápagos? Nuestros motivos
Aún así, estábamos dispuestos a gastarnos el dinero, pero hubo cosas que terminaron por quitarnos la idea. Una de ellas es que ir a Galápagos en el tiempo que teníamos iba a suponer perdernos gran parte del resto de Ecuador, y al final preferimos no prescindir de la zona más auténtica, que también nos apetecía mucho conocer.
Otro de los problemas era meteorológico. No es raro que la lluvia o un día de mar revuelto te prive de la excursión que tenías organizada. Si tienes muchos días, se puede reorganizar y listo, pero con poco tiempo te puedes quedar sin margen de maniobra. También es común que, pese a que la excursión se haga, la visibilidad del mar sea muy mala, dificultando avistar cualquier cosa.
Otra de las cosas a tener en cuenta es que, del tiempo que quieras dedicar a Galápagos, tienes que descontar lo que tardarás trasladándote. Nosotros teníamos planeado llegar al Aeropuerto de Seymour, ir a Santa Cruz, Isabela y regresar al mismo aeropuerto a por el vuelo de vuelta. Contando estos traslados y los de las excursiones, íbamos a pasar, fácilmente, más de 12 horas en barco.
Y a este tiempo hay que sumarle lo que se pierde por ir a Galápagos. Básicamente, a nosotros nos suponía perder dos días completos de los 12 que teníamos. Ya no solo es el vuelo, sino llegar a tu alojamiento desde el aeropuerto, y contar con que las excursiones solo salen por la mañana.
¡Ojo! Nos centramos en los motivos que tuvimos para no ir, porque los que hace que la gente vaya son de sobra conocidos: un lugar único, naturaleza salvaje, posibilidad de bucear entre un ecosistema increíble…
No obstante, antes de lanzarte a gastar tal cantidad de dinero, creemos que vale la pena pensarlo dos veces. Para que te hagas una idea, nosotros presupuestamos en, al menos, 1.000€ más ir a Galápagos respecto a los que nos gastaríamos quedándonos solo en Ecuador. Y estamos hablando de que el viaje a Ecuador por libre nos costó 1.200€, así que ir a Galápagos es duplicar el gasto.
En nuestra opinión, ir a las Islas Galápagos comienza a tener sentido cuando estás dispuesto a dedicarle al menos 7 u 8 días. Con menos, y suponiendo que el dinero sea un factor a tener en cuenta para ti, no iríamos.
Por cierto, aunque es mucho menos conocida, existe una opción más económica que Galápagos, llamada de hecho la Galápagos de los pobres. Se llama Isla de la Plata, ubicada a unos pocos kilómetros de la costa ecuatoriana. Se puede llegar en barco, y es posible avistar especies como el piquero de patas azules. No tenemos mucha información, pero si estás interesado, te dejamos aquí la idea para que indagues!
Cómo viajar dentro de Ecuador: coche, bus y más
Como ya vayas a Ecuador 12 o cualquier número de días tendrás que escoger una forma de transportarte por el país, comenzamos contándote cuáles son las opciones: coche de alquiler, transporte público y excursiones organizadas.
El coche de alquiler, el mejor transporte para viajar por Ecuador
En nuestra opinión, el coche es, sin duda, la mejor opción. Podrás ir a tu ritmo, ver unos paisajes maravillosos, parar donde te apetezca, disfrutar de cruzar pueblos muy auténticos, visitar lugares a los que sería complicado llegar en transporte público…
Ahora bien, es probable que te estés preguntando cómo es conducir en Ecuador, si cualquier coche vale, si es seguro…La verdad es que es un poco odisea: badenes, desprendimientos, socavones, adelantamientos a destiempo y alguna cosilla más. Aún así, creemos que, con paciencia y especial atención a la carretera, lo normal es no tener problemas. No obstante, como el tema de hacer el viaje por Ecuador en coche de alquiler merece un post aparte, te dejamos por aquí la entrada en la que contamos toda nuestra experiencia.
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Conducir en Ecuador: seguridad, carreteras y alquiler de coche
Respecto al alquiler, también lo comentamos en el post que te acabamos de dejar arriba. Por adelantar información, recomendamos optar por un 4×4, sobre todo para visitar lugares como el Cotopaxi por libre. Se puede hacer con coche normal, pero tomas el riesgo de quedarte tirado. Nosotros recomendamos el comparador de coches de alquiler DiscoverCars y, en concreto, Sixt o Enterprise para Ecuador.
Nos sorprendió que muchas de las compañías más conocidas tienen muy malas opiniones en Ecuador, de ahí que recomendemos esas dos especialmente, mejor valoradas. También recomendamos coger el seguro de devolución de franquicia, aunque ya hablamos más específicamente de esto en el post sobre conducir en Ecuador.
Transporte público, la alternativa para el viaje a Ecuador por libre
Como estamos seguros de que conducir en un país extranjero no es para todo el mundo, comentar que hay alternativas. Si quieres viajar por libre, tendrás que tirar de transporte público, aunque recomendamos alternarlo con excursiones que te faciliten llegar a algunos lugares así como ahorrar tiempo.
Mientras que llegar en autobús a Cuenca, Otavalo, Baños o Alausí no tiene dificultad alguna, hacerlo a lugares entre medias en los que no reside población local puede entrañar complicaciones.
Respecto a comprar los billetes, puedes hacerlo online, aunque solo en algunos casos, o directamente en la estación. No suele haber problemas de espacio, así que hacerlo allí te permitirá ajustar mejor el itinerario sobre la marcha. Algunas webs en las que se venden billetes son: Busbud, AndesTransit o PasajeBus.
Además, también existe la alternativa del avión. Desde Quito hay vuelos a: Guayaquil, Manta, Cuenca, Puerto Francisco de Orellana, Santa Rosa, Seymour y Loja. No obstante, suele ser poco habitual, ya que es mucho menos económico y no se ahorra demasiado tiempo. Normalmente solo se recurre al avión para moverse entre Quito y Guayaquil y, obviamente, para llegar a las Islas Galápagos.
Volviendo a cómo llegar a aquellos lugares que no son ciudades o pueblos, te dejamos por aquí excursiones que te facilitarán la vida para terminar de preparar tu itinerario.
🚶♂️ ACTIVIDADES RECOMENDADAS 🚶♂️
Excursión al Cotopaxi y a Quilotoa en un día
Excursión al Cotopaxi en un día
Excursión a Quilotoa y los pueblos andinos de los alrededores
Itinerario de viaje a Ecuador por libre en 12 días
Doce días fue el tiempo del que dispusimos para hacer nuestro viaje a Ecuador por libre. ¿Mucho? ¿Poco? Pues eso siempre es subjetivo, pero te contamos lo que haríamos nosotros una vez hemos regresado, y luego entramos en el día a día resumido.
| Día 1 | Quito | Noche: Quito |
| Día 2 | Quito | Noche: Quito |
| Día 3 | Cotopaxi | Noche: Alrededores Quilotoa |
| Día 4 | Quilotoa | Noche: Baños |
| Día 5 | Baños: Ruta de las Cascadas | Noche: Baños |
| Día 6 | Puyo y alrededores | Noche: Baños |
| Día 7 | Chimborazo | Noche: Riobamba |
| Día 8 | Riobamba, Desierto de Palmira y Alausí | Noche: Alausí |
| Día 9 | Cuenca | Noche: Cuenca |
| Día 10 | Cuenca: Parque Nacional de Cajas | Noche: Cuenca |
| Día 11 | Cuenca – Otavalo | Noche: Otavalo |
| Día 12 | Otavalo y alrededores | Regreso |
Día 1 y 2. Quito, el centro histórico mejor conservado de Sudamérica
Partiendo de que es una ruta sin incluir las Islas Galápagos, te recomendamos entrar a Ecuador por Quito, siempre que llegues en avión claro. La otra alternativa es Guayaquil, la ciudad más grande del país. No obstante, además de no tener mucho que ver, está considerado el gran punto caliente de Ecuador, y no se recomienda mucho andar por allí. En nuestra opinión, solo tiene sentido ir si se va a utilizar su aeropuerto para llegar a las islas, ya que desde allí parten la mayoría de vuelos.
Volviendo a Quito, está considera como la ciudad de Sudamérica con el centro histórico mejor conservado. Patrimonio de la Humanidad desde 1978, su ubicación a casi 3.000 metros de altura es un lugar perfecto de adaptación, más que necesaria para encontrarte lo mejor posible en los sucesivos días, que alcanzamos los 5.000 metros!
Sus imprescindibles se pueden ver en un día, aunque si le dedicas dos podrás hacer la visita con mucha más calma.
Respecto a dónde dormir en Quito, las zonas principales son el centro, La Alameda, El Ejido, La Floresta y La Carolina. Nosotros nos quedamos en el centro, y te recomendamos que hagas lo mismo, sobre todo si tu visita a va a ser corta y turística. Lo peor es que por la noche es un área insegura, pero te puedes mover por otros barrios después del atardecer y regresar en taxi. Si eso te echa un poco para atrás, nos iríamos a La Floresta o La Carolina.
Si te quedas en el centro, te recomendamos el Hotel Casa Alquimia, ubicado en una preciosa casa colonial y con desayuno incluido. En la Floresta, una gran opción es Casa Aliso Hotel Boutique, también con desayuno. Si elijes La Carolina, optaríamos por un lugar cercano a la parada de metro, como Wyndham Garden Quito.
Día 1. Centro histórico de Quito
El primer día lo dedicaríamos al centro histórico: la Plaza Grande, la Iglesia Católica el Sagrario, la Plaza Santo Domingo, la Iglesia de la Compañía de Jesús o la Calle de Ronda son algunos de los atractivos que no te puedes perder. Si quieres acompañar las visitas con curiosidades sobre cada lugar, te recomendamos hacer este free tour!
Aún así, lo mejor es perderse por sus calles más céntricas. Eso sí, siempre de día, ya que no es una ciudad recomendable por la noche, al menos eso nos dejaron claro los propios ecuatorianos una y otra vez.
📖ENTRADA RECOMENDADA📖
También te recomendamos entrar al Museo de la Ciudad, una preciosa casa colonial en la que residió el Mariscal Sucre, considerado el gran libertador de Ecuador, además de un cercano colaborador de Simón Bolívar. La entrada es gratis e incluye una guía que te explicará curiosidades sobre su vida durante unos 20-30 minutos. Es una excelente manera de ver el patio interior de una casa de la época totalmente gratis!
Antes de comer, es probable que te de tiempo a subir a uno de los grandes emblemas de Quito, la Virgen del Panecillo. Pese a que la cima se considera una zona segura, la subida no, y los mismos policías nos aconsejaron coger taxi. Así lo hicimos, y por unos 3-5$ nos dejaron arriba. Sin embargo, no lo vimos tan peligroso a plena luz del día, eran 10 minutos y casi todo el camino era visible desde abajo, donde estaban los policías. Así que nos aventuramos y bajamos andando. No nos pasó nada, más allá de gente dándonos los buenos días, pero allá cada uno!
Decidas subir andando o en taxi, las vistas desde arriba son preciosas, así que no te puedes ir de Quito sin la foto desde allí. Como curiosidad, fue construida por un artista español, Agustín de la Herrán Matorras. Allí mismo hay un restaurante que, aunque algo caro, es muy recomendado, el Pim’s. Si no, en pleno centro te recomendamos el Mote Colonial, una excelente opción bien de precio. Y si quieres algo todavía más local, el Mercado Central de Quito es tu lugar.
La primera visita de la tarde puede ser la Basílica del Voto Nacional, una iglesia católica de estilo neogótico, considerada la más grande de Sudamérica en su estilo. Su diseño recuerda a catedrales europeas como Notre Dame de París. Lo que más nos gustó fue poder subir a sus torres, que alcanzan los 115 metros. No sabríamos decir si es mejor vista que la de la Virgen del Panecillo, pero no hay por qué escoger, así que te recomendamos subir a los dos sitios! La parte mala es que aquí sí que cuesta entrar, 3$ por persona.
Por cierto, al lado hay un sitio que se llama KITU Chocolate Artesanal de Ecuador en el que te enseñan gratis cómo se prepara una tableta de chocolate. Además, venden unos bombones riquísimos. Probamos uno de chocolate con maracuyá para chuparse los dedos!
El resto de la tarde te proponemos que sigas conociendo lugares, como el Centro Cultural Itchimbia, otro sitio con unas excelentes vistas. Aunque nosotros no fuimos, otra opción es visitar el Centro de Arte Contemporáneo de Quito, muy bien valorado.
Una vez vaya cayendo el sol, se desaconseja andar por el centro de la ciudad. Nosotros cenamos en La Floresta, uno de los barrios más ricos de Quito. Se nota un montón en las calles y seguridad, y en principio es mucho más seguro. Allí es de hecho donde están muchas de las embajadas en Ecuador. Eso sí, también se notan los precios. Nosotros fuimos a un argentino, La Parrilla de Riqui, que era de lo poco que encontramos con buenas reseñas y algo más económico. Muy bueno!
Día 2. La mitad del mundo, el teleférico y otros barrios de Quito
Una vez conocidos los lugares más bonitos de la ciudad, el segundo día en Quito hay varios planes entre los que elegir. Uno de los más populares es conocer la Mitad del Mundo, un monumento construido en el lugar por donde pasa la famosa línea del Ecuador.
La verdad que nosotros lo fuimos dejando y al final se nos quedó pendiente. No lo veíamos como un imprescindible tampoco, nos parecía un poco turistada. Y seguramente lo sea, aunque no por eso deja de ser un sitio curioso. La parte mala es que se tarda cerca de una hora en llegar desde el centro de Quito. La opción más rápida es el taxi, que te saldrá por unos 15$, o participar en alguna excursión como esta. Si prefieres ir por libre y más barato, el bus 208 llega en una hora y media.
Otro plan que hacer en Quito en este segundo día del viaje a Ecuador en 12 días es coger su famoso TelefériQo a las faldas del volcán Rucu Pichincha. Desde allí ya hay unas grandes vistas, pero todavía puedes subir más hasta la cima, a casi 5.000 metros de altura. Eso sí, prepárate para un ruta durilla, de entre 3 y 4 horas.
Volviendo a la ciudad, dar un paseo por La Carolina, el Parque del Bicentenario, que conserva la pista de despegue y aterrizaje del antiguo aeropuerto, o pasear por La Floresta son planes perfectos para dar por finalizada la visita a Quito. Ah! Especial mención a El Mirador de Guapulo, cuyas vistas nos encantaron.
Día 3. Parque Nacional Cotopaxi, un lugar imprescindible en Ecuador en 12 días
Llegamos al tercer día del viaje en 12 días en Ecuador por libre, y toca despedirse de Quito para comenzar con nuestro esperado roadtrip. La parte mala es que teníamos alquilada una furgoneta, pero el día anterior por la noche nos avisaron de que se había estropeado y la única alternativa era cambiarla por dos coches. Qué se la va a hacer!
El plan del día era visitar el famoso Parque Nacional Cotopaxi, donde se encuentra el volcán con su mismo nombre. Como cuanto más temprano vayas más probabilidad hay de verlo despejado, recogimos los coches a las 7 de la mañana y nos pusimos en marcha.
Durante el camino, de poco más de una hora hasta la entrada, tenemos la suerte de verlo despejado, suerte que se disipando según nos acercamos. Llegamos a la entrada del parque sobre las 8:30 de la mañana, donde nos registramos gratuitamente, desayunamos algo en la única cafetería que hay (súper recomendado el bizcocho que tienen) y continuamos camino.
Por cierto, el tema de recorrer el Cotopaxi por libre es delicado, por el estado en el que están sus carreteras. Nosotros utilizamos la entrada que queda al margen derecho de Chasqui, que da acceso a los caminos en mejores condiciones. No obstante, te dejamos por aquí la entrada que hemos escrito sobre el Cotopaxi con mucha más información.
📖ENTRADA RECOMENDADA📖
Parque Nacional Cotopaxi: todo lo que tienes que saber para visitarlo por libre.
En cualquier caso, si no te la quieres jugar a meter el coche, en la entrada hay guías con todoterrenos que ofrecen toda la visita por 60$ el vehículo.
Nuestra primera parada fue el Centro de Interpretación, donde hay información interesante sobre la fauna y flora. Además, sale un sendero que va recorriendo el lateral de una especie de grieta. No sabemos cómo de largo es, nosotros recorrimos unos 15-20 minutos y deshicimos el camino.
De ahí continuamos a la Laguna de Limpiopungo, un maravilloso paisaje a los pies del volcán. Eso sí, a estas alturas del día ni se le intuía con las nubes que pasaban sobre nuestras cabezas. Aún así, el paseo alrededor de la laguna es súper bonito, que tardarás en completarlo una hora.
Dada la vuelta, volvemos al coche para encarar el tramo más complicado: el que llega hasta el parking del Refugio de Jose Rivas. Desde allí se puede comenzar la subida hasta la cima, o, como hace la mayoría de los turistas, quedarte solo con los 500 metros de ascensión hasta el refugio. Nosotros nos quedamos a mitad de camino, lo que tiene estar todavía adaptándose a las alturas de los andes ecuatorianos. Durante la caminata, tenemos la suerte de ver a ratos la cima totalmente despejada, ¡qué maravilla! Además de las vistas al propio volcán, todo el entorno merece mucho la pena.
Pasadas las cuatro de la tarde terminamos con la visita al Parque Nacional Cotopaxi, y ponemos rumbo al capricho del viaje en cuanto a alojamientos. Dormimos en la Hosteria Papagayo, un precioso complejo en mitad de la naturaleza y rodeado de animales. En España podría ser perfectamente una granja escuela jaja
👁️👁️NOTA: en el caso de repetir el viaje, no dormiríamos en los alrededores del Cotopaxi, sino a mitad de camino de la Laguna de Quilotoa. Lo hicimos así para tener más opciones de ver la cima despejada por la mañana, pero el día siguiente, como ahora te contamos, resultó un poco agotador. En ese caso, dormiríamos en Sigchos, en Starlight Mountain Lodge.
Día 4. La Laguna de Quilotoa
Con permiso del penúltimo día, al que ya llegaremos, el cuarto día del viaje por libre en Ecuador en 12 días fue el más cansado. Nos despertamos a las 7:30 para tomar el desayuno que teníamos incluido en nuestro precioso alojamiento, riquísimo y completísimo por cierto.
Con las energías renovadas, volvemos al coche y ponemos rumbo a la Laguna de Quilotoa. Pese a que la forma más común de llegar es tomar el desvío en Latacunga hacia la E20, dado que teníamos deshacer el camino, decidimos innovar para no recorrer dos veces la misma carretera.
La novedad consistió en llegar por el norte, utilizando la Vía Sigchos. ¡Y vaya acierto! Sin duda, el tramo más bonito de carretera de Ecuador, y me atrevería a decir que uno de los más chulos de nuestra vida. Discurre a través de paredes de roca llenas de vegetación, una pasada. Esta alternativa lleva media hora más, pero que por supuesto mereció la pena.
Después de disfrutar el camino y hacer alguna que otra parada para sacar fotos, llegamos a la Laguna de Quilotoa. Que sepamos la entrada es gratis, aunque hay una especie de casetilla antes de llegar al aparcamiento. Nosotros pasamos de largo y no nos dijeron nada.
Una vez allí, hay varios planes por hacer. El más sencillo es observar la laguna desde el mirador. Pese a que hay alguno de pago, creemos que es más para la gente de allí, que les encanta los decorados de corazones y similares para sacarse la foto. Nosotros te recomendamos el gratuito, con la misma vista.
Disfrutada la panorámica desde arriba, tienes tres opciones: regresar por donde has venido, bajar a la laguna o hacer el trekking que rodea todo el cráter del volcán. Esta última es la más dura, que puede llevar unas 4-5 horas y un continuo sube y baja, muy acentuado en alguna zona. Nosotros la descartamos por falta de tiempo, así que nos centramos en bajar al cráter.
Es un camino de tierra bastante empinado, que tardarás unos 30 minutos en bajar, y quién sabe cuánto en subir jaja Y es que, a casi 4.000 metros y con esa pendiente, la subida se hace durilla. Nosotros al final lo hicimos en un poco menos de una hora, haciendo paradas y sin prisa.
Antes de comenzar la subida, tienes la oportunidad de navegar dentro de la laguna! Se puede hacer tanto en kayak, doble o individual, como en lancha. El kayak cuesta 3$ por persona la media hora, y la lancha son 5$ por un paseo de 15 minutos. Nosotros nos habíamos decantado por la lancha cuando se puso a llover, así que dimos marcha atrás y nos quedamos con las ganas. Si tienes buen tiempo, me parece que puede merecer la pena, teniendo en cuenta que el desembolso no es grande.
Regresamos al coche de vuelta poco antes de las cuatro de la tarde, con tres horas por delante hasta Baños, donde dormiríamos. Al poco de salir, paramos brevemente en el mirador del cañón del río Toachi. Está justo al lado de la carretera, así que no hay que desviarse y la vista merece la pena.
📖ENTRADA RECOMENDADA📖
Llegamos a Baños ya entrada la noche, después de un día de más de 6 horas de conducción y la bajada y subida a Quilotoa, con energías para cenar algo rápido e irnos a dormir. Respecto a recomendaciones de alojamientos, opciones no te van a faltar. Nosotros te recomendamos el Hotel ILE, ubicado en una preciosa casa con parking privado.
Día 5. La Ruta de las Cascadas, uno de nuestros días favoritos en el viaje de 12 días en Ecuador
Nos despertamos prontito en Baños para comenzar el que iba a ser mi día favorito en el viaje de 12 días en Ecuador. Además, he de admitir que por algún motivo me había hecho a la idea de que la ruta de las cascadas de Ecuador era un poco turistada. Entre tanto deporte extremo y atracciones, me parecía como un poco feria. Vamos, que pensaba que mucho atrezzo pero poco que ver. Pues vaya, de las mayores sorpresas que me he llevado en toda mi vida viajera.
Pero comencemos por el principio. Fuimos a desayunar al Café Colibrí, súper recomendado. Para hacer la ruta, teníamos tres opciones: utilizar nuestro coche, hacer la excursión en chiva (una especie de bus abierto que va con la música a todo trapo), o a hacerla en bici. Después de tanto coche el día anterior, nos parecía una idea inmejorable dejarlo aparcado y optar por la bici.
Justo al lado de la cafetería encontramos una tienda que las alquilaba, por 5$ por persona todo el día, incluido el casco y unos candados. No obstante, por todo Baños hay un montón de sitios. Entre unas cosas y otras, comenzamos sobre las 10 de la mañana a pedalear.
El camino discurre por la carretera, a excepción de los túneles, que no se cruzan, sino que sale un camino alternativo a la derecha de cada uno de ellos. Aún así, la vía es ancha, y todos los coches que nos adelantaron lo hicieron con suficiente espacio. Para que te hagas una idea, era de las primeras veces que llevaba una bici por carretera, y no tuve inseguridad en ningún momento.
La ruta son en total unos 18 kilómetros, mayormente en bajada (tranquilos, no hay que volver pedaleando, luego te explicamos). La primera cascada famosa es la del Manto de la Novia, y decimos famosa porque a lo largo de todo el camino verás un montón de caídas de agua. Hasta la Cascada del Manto de la Novia hay 12 kilómetros, que es por supuesto el tramo más largo de la ruta.
Allí tienes dos opciones, verla desde arriba con alguna de las atracciones que cruzan el valle, nosotros nos montamos en una especie de cabina por 2$ por persona, o utilizar las escaleras que hay al lado de un bar para bajar a los pies de la cascada. Ojo, es fácil saltártelo ya que no está muy indicado, así que atentos!
Bajar es gratis, se cruza un precioso puente y, para llegar justo abajo, hay que pasar un bar cuyo dueño cobra 1$ por persona. Las bicis, por cierto, las puedes dejar candadas arriba. Nosotros bajamos sin efectivo, y luego el dueño nos acompañó arriba para pagarle. Vaya energía para los años que tenía! Lo de ir debajo de la cascada, en mi opinión, es imprescindible, qué bonito! Eso sí, que no se te olvide el bañador/chubasquero jaja
Vista y disfrutada la primera cascada, continuamos hacia el Pailón del Diablo, el plato fuerte del día. A diferencia del Manto de la Novia, esta no se puede ver desde la carretera, sino que hay que hacer una pequeña ruta. Tienes dos opciones, la ruta corta y la ruta larga, ambas con un precio de 3$ por persona. La primera con la que te encontrarás viniendo desde Baños es con la corta, la que haríamos nosotros en el caso de solo poder hacer una. Sin embargo, nuestra recomendación es que hagas las dos.
Entre una y otra, fotos y disfrutar del increíble paisaje que nos rodeaba, estuvimos fácilmente unas tres horas en los alrededores de la cascada. Como tampoco vamos a contar en esta entrada con todo lujo de detalles las rutas y demás, te recomendamos que leas nuestro post dedicado específicamente a este inolvidable día!
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Ruta de las Cascadas en Baños. Cómo hacerla y mejores paradas.
En el Pailón del Diablo tienes la opción de dar por terminada la ruta o, como te recomendamos nosotros, seguir un par de kilómetros más hasta la Cascada El Rocío Machay. Si prefieres regresar a Baños, al lado de la entrada a la ruta larga del Pailón hay unos camiones que por 3$ por persona te devolverán a ti y a tu bici al pueblo. Puedes regresar en bici, aunque ya requiere de cierta forma física y, diría, que «práctica ciclista», porque vaya subiditas.
Si decides continuar a la cascada, tendrás que parar en un establecimiento bien indicado en el que se accede al camino que lleva hasta ella. La entrada eran 2$ por persona, y pensamos que merece la pena. Tanto la cascada como el paisaje son preciosos.
Vista Machay, hay que deshacer el camino hacia el Pailón y, ahora sí, coger el vehículo de vuelta. Nosotros dedicamos casi 6 horas a toda la ruta de las cascadas, aunque, por lo que hemos leído, es habitual tardar menos. La intención era visitar el famoso columpio de la Casa Árbol a la vuelta, pero ya no nos dio tiempo.
Nos dimos una ducha y cenamos unas arepas riquísimas en Arepas To Go, un restaurante venezolano súper recomendado (también se puede comer allí, pese a su nombre). Por cierto, otra de las actividades famosas en Baños es disfrutar de unas buenas termas como las de Luna Volcán. Nosotros teníamos piscina-jacuzzi en el alojamiento, el Refugio de la Virgen, así que no nos hizo falta🙃
Día 6. Puyo, la entrada a la selva ecuatoriana
Llegamos al ecuador del viaje en 12 días en Ecuador (valga la redundancia), en el que volvemos a amanecer en Baños. Según nos despertamos, nos montamos al coche y ponemos rumbo a Puyo, ciudad considerada como la entrada a la amazonia ecuatoriana.
Tardamos 1:20h, en la que rehacemos el camino que recorrimos el día anterior con la bici. Ya en Puyo, desayunamos en Escobar Café y nos vamos al malecón, lo mejor que hacer en la ciudad. Es un agradable paseo que discurre al lado del río.
Llegamos andando hasta el Mirador del Río Puyo, una torre a la que se puede subir gratuitamente. Cruzando el río puedes visitar el Parque Etnobotánico Omaere, donde un local te explicará curiosidades y demás sobre las plantas. La entrada son 5$, algo excesivo en nuestra opinión, teniendo en cuenta el nivel del país. No obstante, si te interesa el tema, parecía un lugar chulo.
Desde allí ponemos rumbo al Mirador Indichuris, un complejo en el que vive un grupo local que ha acondicionado un excelente mirador hacia la selva. Como en el caso de la Ruta de las Cascadas, pensaba que iba a ser un poco turistada, pero nada más lejos de la realidad. Las vistas son preciosas, y estuvimos todo el tiempo completamente solos.
Acceder al complejo cuesta 3$ por persona. Además del mirador, hay unas curiosas caras talladas directamente en la roca cuyas bocas hacen de entradas a túneles interminables, y un columpio no apto para gente con vértigo. Para los que no, lo recomendamos mucho! Está incluido en el precio de la entrada, aunque se puede dejar una propina adicional. Antes de bajarnos, aprovechamos para tomarnos una cerveza fresquita en un pequeño bar que han montado en el mismo mirador. Hay que ver cómo cambia la temperatura en apenas una hora de coche!
Desde el mirador continuamos las visitas con la Reserva de Bosque Tropical Hola Vida. La entrada cuesta 2$, que te da acceso a un sendero de unos 30 minutos que termina en una cascada en la que te puedes bañar. Una vez más, un lugar del que no me esperaba gran cosa y me encantó. Me sorprendió tanto la altura del salto del agua, que apenas te dejaba pasar cerca por la fuerza con la que caía, como el agradable camino hasta allí. Por cierto, no tiene pérdida.
Para terminar el día por la selva, paramos en el Paraíso Cacao Farm, una casa familiar en la que el señor te enseña el proceso de hacer chocolate. Verlo es gratuito, y luego te puedes llevar una tableta por 5$. También puedes merendar por 2$ por persona, un chocolate caliente, una infusión hecha con la cáscara del cacao y una arepa de yuca con queso súper rica. Además, tienen un gracioso loro merodeando su casa. Nosotros estuvimos unos 40 minutos, y aunque no diríamos que es un imprescindible, pasamos un buen rato.
Con unas dos horas de camino hasta Baños, iniciamos la vuelta con varios planes que se nos habían quedado pendientes: el paseo de los monos, los peces gigantes o una reserva de animales. No obstante, te lo contamos todo en la entrada que hemos escrito sobre qué hacer en Puyo y alrededores!
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Qué hacer en Puyo y alrededores, la entrada a la selva ecuatoriana.
Día 7. El Chimborazo, el punto más alto de la ruta de Ecuador en 12 días
Amanecemos por última vez en Baños, muy prontito para poner rumbo al Chimborazo, la cima más alta de Ecuador y, según por donde lo mires, del mundo. Y es que estamos hablando del lugar de la Tierra más cercano al sol ¡casi nada!
Recorremos las dos horas que nos separan de la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo, tal y como aparece indicado el acceso en Google Maps. Como en el Cotopaxi, nos registramos gratuitamente y aprovechamos la cafetería para tomarnos un café caliente y una infusión de coca. Teníamos previsto subir a más de 5.000 metros y, con las experiencias anteriores, ya sabíamos que se podía hacer duro.
Desde allí se puede continuar con el coche hasta el Refugio Carrel, por un camino bastante mejor que el del Cotopaxi. A partir del refugio ya sí que solo existe la opción de seguir caminando. Lo más habitual es subir hasta el Refugio Edward Whymper, en un tramo de unos 400 metros que fácilmente te llevarán cerca de una hora. Esta parte suele estar cubierta de hielo y nieve, así que mejor ir con calzado adecuado para resbalarse lo menos posible.
El camino es bonito, aunque nosotros no tuvimos suerte y la cima estaba totalmente cubierta por las nubes. Al menos, antes de empezar la subida, sí que pudimos verla despejada. Por cierto, parece mentira lo rápido que llegan y se van las nubes en Ecuador.
Desde el refugio te recomendamos que sigas unos 150 metros para llegar a la Laguna Condor Cocha, a 5.100 metros, que personalmente diríamos que es más charco grande que laguna jaja Aún así, es bonito y las vistas mejoran. A partir de aquí ya solo suelen seguir aquellos que tengan intención de acometer la ascensión completa.
Otra recomendación es que no te vengas arriba en la bajada. Lógicamente, se hace mucho más sencilla que la subida, pero si lo haces demasiado rápido podrías tener problema por la altura. Y lo decimos por experiencia jaja De todas formas, en el post que te dejamos abajo contamos más detenidamente cómo visitar el Chimborazo.
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Visitar el Chimborazo, el volcán más alto de Ecuador (y del mundo).
Una vez de regreso en el aparcamiento, salimos del Chimborazo con dirección Riobamba, donde pasaríamos la noche. Por cierto, una foto muy conocida del volcán es la que se saca desde sus faldas con vicuñas merodeando en libertado, ya que es de los pocos lugares donde las hay. Sin embargo, nosotros no conseguimos encontrar ninguna.
En Riobamba paramos a comer en un lugar a las afueras, Don Pancho Cascaritas & Perniles, que, sin ser gran cosa, no estaba mal. Después del esfuerzo que había supuesto toda la visita al Chimborazo, no se nos ocurre mejor plan en este momento que ir al alojamiento de esa noche a descansar, al que llegamos sobre las 18:30, ya entrada la noche.
Día 8. Riobamba, Lagunas de Atillo, Desierto de Palmira y Alausí
Llegamos al octavo de los 12 días del viaje por Ecuador. Como el día anterior habíamos acabado exhaustos del Chimborazo y no habíamos ni entrado al centro de Riobamba, decidimos darle una oportunidad y dedicarle la primera visita del día.
No nos esperábamos gran cosa, y realmente no tiene mucho. Aún así, creemos que dedicarle una hora vale la pena. Los mejores lugares que ver son el Parque Sucre, el Parque Maldonado, la Basílica Católica del Sagrado Corazón de Jesús, la Plaza Roja o el Mercado San Alfonso. Dimos un agradable paseo por todo el centro, desayunamos algo y continuamos camino.
La siguiente parada son las Lagunas de Atillo, en el Parque Nacional Sangay. Es un lugar precioso, pero que no está preparado para ser visitado: ¡ni un triste aparcamiento donde dejar el coche! Así que todo lo que podemos hacer es disfrutarlas desde la carretera, y dejar en un par de sitios con mayor visibilidad el coche un poco apartado hacia el arcén, para al menos verlas desde fuera.
Una pena, porque son verdaderamente bonitas. No obstante, siendo que hay que hacer un desvío de más de una hora ida y vuelta, no creemos que valga la pena mientras no se acondicionen para recibir turistas.
Continuamos hacia uno de los sitios más curiosos que ver en Ecuador en 12 días, el Desierto de Palmira. Allí grandes dunas de arena se hacen paso entre los pinos de los alrededores, creando un precioso y sorprendente paisaje. Acceder cuesta 1$ por persona, dirigido a comunidades locales. Lo mejor que puedes hacer es sentarte tranquilamente a disfrutar de las vistas, aunque si quieres algo más de emoción, hay personas que alquilan tablas para bajar las dunas «surfeando».
Y del desierto pusimos rumbo a la última parada del día, Alausí. Es un pueblo especialmente conocido por ser el punto de partida de la ruta del tren Nariz del Diablo, que bordea montañas en un increíble ejercicio de ingeniería. Bueno, esto con matices, ya que tristemente su construcción se llevó por delante muchas vidas. Actualmente no está en funcionamiento, aunque se espera que se reabra durante el verano de 2025.
Lo primero que hicimos nada más llegar fue ir a comer al Mesón del Tren, uno de los restaurantes más recomendados del pueblo. Comimos un plato de cordero bien rico. Desde allí además puedes coger la Calle Eloy Alfaro, en la que se hace la famosa foto de las vías del tren en mitad de la calle. Más allá de eso, subir al Mirador San Pedro, ver el Parque 13 de Noviembre y callejear es lo mejor que hacer en Alausí, cuya visita se termina rápido.
Para dormir en Alausí no hay demasiadas opciones. Nosotros, y más aún si llegas en coche, recomendamos el Hotel Europa. Volvimos a pasar por Alausí a la vuelta con intención de desayunar y nos fue imposible aparcar, y lo bueno de este hotel es que incluye parking privado. Además, las habitaciones están bien e incluye desayuno, aunque bastante mejorable la verdad.
Día 9. Alausí, Nariz del Diablo y Cuenca
Empezamos el noveno día del viaje dando un paseo de despedida por Alausí. Pese a que es cierto que no tiene mucho, nos gustó la tranquilidad y autenticidad que se respiraba por sus calles.
Aunque el tren de la Nariz del Diablo estaba cerrado durante nuestra estancia, existe una alternativa para no perderte la famosa vista. A una media hora del pueblo, y en dirección Cuenca, así que pilla de camino, puedes parar en la Cafetería Nariz del Diablo.
Desde allí bajan unas escaleras interminables hasta del valle, con unas magníficas vistas de la famosa montaña rodeada completamente por las vías. Nosotros nos quedamos a medio camino, satisfechos ya con la panorámica que teníamos frente a nuestros ojos. El acceso a las escaleras lo lleva la propietaria de la cafetería, que cobra 3$ por persona. Un poco caro en nuestra opinión, pero nos parece que valió la pena. Pese a que puedes ver un poco de la vista desde arriba, no se aprecia ni mucho menos igual.
Hecho el check a la Nariz del Diablo, tocaba poner rumbo hacia el punto más septentrional de nuestra ruta en 12 días en Ecuador, Cuenca. Llegamos sobre la hora de comer, aunque dejamos lo de alimentarnos para cuando anocheciese, ya que queríamos aprovechar las horas de luz que nos quedaban.
De camino puedes parar en el Complejo Arqueológico de Ingapirca. Nosotros nos lo saltamos pensando en hacerlo a la vuelta, pero al final ni una cosa ni la otra. Lo que sí que hicimos fuera una breve parada en Tambo. Y es que nuestro viaje en Ecuador en 12 días coincidió con la semana santa, y nos topamos con una curiosa representación de la crucifixión de Cristo. La verdad que los disfraces mejorables eso sí jaja
Cuenca es, junto a Quito, la ciudad más bonita de Ecuador. De hecho, tiene fama de ocupar el top 1, aunque en mi opinión no está tan claro. Eso sí, es mucho más segura, lo que facilita disfrutarla sin tener que estar pendiente de por qué calle te metes o de si empieza a anochecer. En Cuenca no deberías tener ningún problema.
Respecto a qué hacer, hemos escrito una entrada contándote qué ver en Cuenca, que te dejamos aquí abajo. Por resumir, caminar por todo el centro jaja Lo mejor estaría en el área comprendido entre la zona del río, la Calle Juan Montalvo, la Calle Gaspar Sangurima y la Calle Vargas Machuca.
Para dormir, te recomendamos los Apartamentos Otorongo. Justo al lado del río, hay un bonito paseo de 10-15 minutos hasta el centro, e incluye parking privado.
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Día 10. El Parque Nacional de Cajas y Cuenca
El décimo día del viaje en 12 días por Ecuador visitaríamos el Parque Nacional de Cajas, a unos 40 minutos desde Cuenca. Es una zona conocida por la mezcla de verdes colinas ondulantes con lagunas que ocupan los valles glaciares. Se puede llegar fácilmente en transporte público desde Cuenca, aunque nosotros, teniendo coche, no íbamos a gastar tiempo en probarlo.
Por cierto, justo antes de llegar a la entrada del parque un par de policías nos pararon alegando que llevábamos una raja en la luna del coche, con la que no era legal circular. Por supuesto que era falso, y que solo nos querían sacar un poco de dinero. Tuvimos que pagar 50€, que la empresa de alquiler nos devolvió más adelante, y hacer como si nada hubiera pasado jaja En fin, la triste realidad de un país como Ecuador.
La entrada principal al parque es la que queda al lado de la Laguna la Toreadora. Allí te tienes que registrar gratuitamente y te informarán de las principales opciones que tienes para recorrer el parque. Hay hasta 8 rutas indicadas, que van desde senderos de tres horas a una para la que se recomienda hacer noche dentro.
Nosotros optamos por hacer la más famosa, la Ruta 1. Nos llevó una 4 horas, y hay que andar un poco atento porque no es difícil despistarse y perder el camino. Aunque está indicada, hay variantes que hacen que sea fácil coger el camino no deseado. Esta, por ejemplo, tiene la opción de acabar en la carretera donde se coge el bus de vuelta a Cuenca, o de regreso hasta el punto de inicio.
Respecto a la ruta, es muy bonita. Rodeamos lagos, subimos pequeñas colinas, cruzamos ríos a través de pintorescos puentes o atravesamos un bosque de Polylepis, digno de ser el escenario de un cuento. Eso sí, entre tanto sube y baja y el trote de todo el viaje acabamos algo cansados.
Nosotros terminamos satisfechos, y no nos quedamos con ganas de hacer otra o de haber hecho una más larga, pero lo mejor es que eches un vistazo a la entrada a todas y decidas. Si quieres más información, hemos escrito una entrada contándote más detalladamente nuestra visita al Parque Nacional de Cajas!
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Visitar el Parque Nacional de Cajas por libre. Cómo llegar y las mejores rutas.
Antes de abandonar el parque, recuperamos energías comiéndonos un buen bocadillo de embutido que habíamos llevado desde España. Ya lo lleves o no, te recomendamos que te hagas un bocadillo para este día, ya que hay paisajes preciosos en los que da gusto sentarte a comer.
De vuelta a Cuenca, pasamos casi toda la tarde en una agradable terraza en la Plaza de los Geranios Colgantes, un bonito rincón escondido en los alrededores de la Catedral. Como decíamos, el viaje iba pesando y nos apeteció una tarde de relax. Acabamos cenando allí mismo en un restaurante llamado Yaw, que ni tan mal para los que nos esperábamos.
Día 11. De Cuenca a Otavalo, el viaje más largo en los 12 días en Ecuador
El penúltimo día del viaje podemos decir que no hicimos nada más que conducir. Después de estar todo los días bajando hacia el sur, tocaba deshacer todo lo recorrido y un poco más, porque no acabaríamos en Quito, sino en Otavalo. Nada más y nada menos que 545 kilómetros que tardamos en hacer doce horas, incluyendo paradas a comer y echar gasolina. Y hablamos de comer rápido un bocadillo, nada de entretenimientos!
Si te parece excesivo, una opción es saltarse puntos de la ruta para verlos durante el regreso hacia el norte. Además, lo de ir hasta Otavalo supuso una hora más. La mayoría de itinerarios lo visitan después de Quito, pero, dado que lo más famoso que tiene es un mercado artesanal, pensamos que en dejarlo para el último día y así hacer las compras al final.
La parte buena es que en las carreteras ecuatorianas es difícil aburrirse, entre el paisaje, las condiciones del asfalto en algunos tramos y los muchos estímulos que constantemente te llegan desde fuera, he de decir que se me pasó relativamente rápido. Eso sí, es bastante aconsejable que, en el caso de hacerlo por libre con coche de alquiler, sean al menos dos los que conduzcan.
Terminamos llegando ya de noche a nuestro alojamiento al lado de la Laguna de San Pablo, la Cabañas del Balcón de Lago. Si dispones de coche, nos parece un lugar ideal para dormir en los alrededores de Otavalo.
Llegamos tan tarde que ya no se veía el increíble paisaje con el que nos despertaríamos al día siguiente. Exhaustos por el día, cenamos en el restaurante del alojamiento y nos fuimos a la cama.
Día 12. Otavalo, alrededores y vuelta a Quito
Doceavo y último día de nuestro viaje de 12 días por Ecuador. Parece increíble lo rápido que se pasa! Como broche final, dedicaríamos el día a hacer alguna que otra compra, ya te avisamos, fail total, y a ver algunos lugares en los alrededores de Otavalo.
Pese a que hay mucho por hacer en la zona, es cierto que después de más de diez horas al volante lo último que nos apetecía era pegarnos la paliza, así que prescindimos de la mayoría de sitios que teníamos apuntados.
Comenzamos el día disfrutando de las vistas desde nuestro alojamiento a la Laguna de San Pablo con el imponente volcán Imbabura de fondo, de más de 4.600 metros de altura. Luego nos acercamos a las orillas del lago, donde se puede coger una barca por 3$ por persona. No lo hicimos, pero te recomendamos que te pares por la zona, porque la imagen es igualmente espectacular.
Dejamos ya el lago para visitar uno de los mejores sitios que ver en Otavalo, la Cascada de Peguche. Teníamos el listón alto después de la ruta de Baños, pero esta tampoco nos decepcionó. Aunque no tan imponente, la vegetación de su alrededor crea una bonita escena. Para llegar tendrás que dejar el coche aparcado antes de la entrada, y pagar los 0,5$ que cuesta por persona. Desde la zona de aparcamiento sale un camino que en unos 15 minutos te dirigirá hacia el bonito salto de agua.
¡Por cierto! Por el camino hay una piscina que incluye la entrada, así que en un día de calor no parece mala idea meterse. Más allá de la Cascada de Peguche, hay otra cascada a la que se accede por unas escaleras que quedan justo a la derecha del primero de los puentes, y un camino por el que se puede llegar al mirador de El Lechero. Nosotros subimos a este último, aunque no lo recomendamos. Se puede llegar en coche y la vista no gana respecto a la que teníamos desde nuestro alojamiento. Realmente no sabíamos que estaba tan lejos y que la subida era tan dura, porque vaya paliza que nos pegamos sin quererlo ni beberlo!
Y, ahora sí que sí, tocaba las compras que llevábamos posponiendo desde el principio del viaje. Con la fama que tiene el mercado artesanal de Otavalo, habíamos estado los 12 días en Ecuador pensando que no merecería la pena comprar en otro sitio. Pues vaya decepción. Es cierto que el día fuerte son los sábados y que nosotros fuimos un lunes, pero no nos pareció que tuviera ninguna gracia: los típicos souvenirs, sudaderas y camisetas, algún cuadro y poca cosa más. De artesanías nada.
El mercado se coloca cada día en la Plaza de los Ponchos. Si vas con coche, puedes aparcar en los alrededores. Suele estar de 8:00 a 18:00, aunque si no apuras no te la juegas a que algún puesta no haya abierto o ya esté cerrado. Aunque dada la variedad, si falta uno seguro que hay otro igual.
Después de darle una vuelta, fuimos a comer a La Covacha de la Bolívar, que sí que mereció la pena. Un restaurante especializado es pescado, ceviche y encebollados que estaba súper rico, y muy buen de precio. Nos comimos un pulpito a la brasa para chuparse los dedos! Otro de los establecimientos que te recomendamos es Tayta Wasi, una cafetería muy buena.
Siendo el último día y quedándonos poco por hacer, nos tomamos con calma el resto de la tarde. Dimos un paseo por Otavalo, que no tiene mucho más que el mercado y el Parque Simón Bolívar, y regresamos a la cafetería después de que se nos pusiera a llover.
Ya solo nos quedaba volver al coche a recorrer los últimos kilómetros en Ecuador, hasta el aeropuerto, a por nuestro vuelo de regreso que salía al día siguiente a los 2 de la madrugada. Nos despedíamos así de un país que nos había sorprendido, y en el que dejábamos pendiente un lugar por el que estamos seguros de que regresaremos, las Islas Galápagos!
Mapa del viaje por Ecuador en 12 días
Dejamos por aquí un mapa con el itinerario que te hemos contado.
Consejos para viajar a Ecuador por libre
Antes de dar por terminada la entrada, queríamos dejar unos cuantos consejos que creemos que te pueden resultar útiles para viajar por libre en Ecuador.
- Lleva ropa de todo tipo, porque el clima pasa de ser soleado a caer la del pulpo en cosa de 5 minutos. Te recomendamos que siempre tengas a mano un chubasquero y, si es posible, un sobre pantalón.
- Ten siempre efectivo a mano. Ya sea para peajes, hoteles, entradas, restaurantes…el cash sigue muy presente en los pagos ecuatorianos. Para sacar, lo mejor es que viajes una tarjeta de N26 o Revolut.
- Lleva pastillas para la altura y los clásicos medicamentos (ibuprofeno, fortasec..) Tu médico te las puede recetar y, en caso de que te pongas mal, tendrás algo de donde tirar. Además, es más que recomendable viajar con seguro. Nosotros recomendamos Iati, que siempre nos ha funcionado genial y con el que ahora tenemos un 5% de descuento.
- Si te cabe embutido en tu maleta, es una gran opción para aprovechar mejor las horas de luz. Si no siempre se puede comprar allí, pero no es lo mismo jaja Además, nosotros acabamos la mayoría de días haciendo merienda cena. Hay una cosa un poco desesperante en Ecuador, y es que tardan muchísimo en servir en los restaurantes. Hablamos de ser imposible estar menos de una hora y media. Por ello, y sabiendo que el turismo hay que hacerlo de día principalmente, mejor sentarse una vez anochezca.
- Aparcar en zona azul. Si viajar en coche de alquiler como nosotros, es probable que en algún momento te toque aparcar en zona azul. En ese caso, te comentamos una curiosidad: normalmente no hay máquinas para sacar el ticket, sino que los propios comercios de la calle venden una tarjeta para dejar puesta en la luna antes de irte. No siempre se localizan fácilmente, así que lo mejor es preguntar en la tienda más cercana que veas.
Y hasta aquí nuestro viaje a Ecuador en 12 días por libre. Esperamos que te haya resultado útil para preparar el tuyo, y si te han quedado dudas, te invitamos a preguntarnos en los comentarios o por correo!
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