Mestia, capital de la región montañosa de Svaneti, es un destino que parece sacado de un cuento. Este pequeño pueblo, rodeado por picos nevados, es conocido por sus torres medievales de piedra, su rica cultura y su acceso a algunos de los paisajes más impresionantes del Cáucaso. Mestia no solo es la puerta de entrada a los trekkings más famosos de Georgia, sino también un lugar donde la tradición y la hospitalidad local dejan una huella imborrable en quienes lo visitan.

En este post te cuento todo lo necesario para llegar a Mestia, qué hacer, dónde comer y alojarte y algunos consejos prácticos!

Cómo llegar a Mestia

Mestia se localiza al noroeste de Georgia. Escondido entre las montañas del Gran Cáucaso y las torres esvanas, remoto… llegar hasta este pintoresco pueblo es, sin duda, parte de la aventura. ¡Nuestro viaje en avioneta para llegar a Mestia fue una de las cosas más impresionantes del viaje! Te cuento esta y otras opciones para llegar al lugar:

Avión

El aeropuerto Queen Tamar de Mestia es un pequeño aeropuerto que conecta Mestia con Kutaisi y Tbilisi. Para saber cómo llegar a Kutaisi o Tbilisi desde España, lee mi post sobre qué debes saber antes de viajar a Georgia.

Realmente el vuelo no sale desde el aeropuerto de Tbilisi, sino desde Natakhtari, un aeródromo de uso solo doméstico, perteneciente al área metropolitana de Tbilisi, aproximadamente a 20 kilómetros al norte de la ciudad. La aerolínea que vuela es Vanilla Sky, que opera vuelos nacionales en Georgia.

El mejor consejo que puedo darte es que, si piensas llegar a Mestia a través de esta opción, ¡reserves con mucha antelación, y tengas paciencia! Los vuelos tienen pocas plazas (son avionetas pequeñas) y, por nuestra experiencia, menos aún para turistas. Estuvimos entrando en la página durante varias semanas, cada día, y según «salían» nuevos vuelos, aparecían llenos… Nosotros finalmente conseguimos reservar billete (de hecho, a nuestra entrada en el hotel se sorprendieron que hubiéramos llegado por aire) y volamos en una avioneta con otros 12 pasajeros aproximadamente, de los cuales sólo una familia de 5, aparte de nosotros, eran turistas. Vaya, que hay asientos reservados para locales.

Los billetes de ida (Natakhtari -> Mestia) nos costaron tan solo 62,32€ entre los dos. El precio incluye el traslado desde Tbilisi (desde la Plaza de la Revolución de las Rosas, donde se encuentra la bicicleta gigante), hasta el aeródromo de Natakhtari. El vuelo dura alrededor de una hora y, como te adelantaba, ofrece vistas espectaculares.

Además de los grandiosos cincomiles nevados, Georgia cuenta con un 40% de área boscosa, y todo aquello que no es blanco por la nieve, lo es verde por los bosques. De verdad, increíble.

Por último, para llegar desde el aeropuerto de Mestia hasta el centro de la ciudad, tienes dos opciones principalmente: ir caminando, pues se encuentra a tan solo 20 min del pueblo; o, si vas cargado con equipaje o no tienes ganas de hacer ese trayecto andando, coger un taxi (alrededor de 20 GEL).

Marshrutka (minibús)

Desde Tbilisi hay marshrutkas diarias que salen temprano por la mañana (entre 6:00 y 7:00) desde la estación de autobuses Didube. El trayecto dura entre 8 y 10 horas. Desde Kutaisi esta es una ruta más corta, de aproximadamente 5-6 horas. Las marshrutkas parten desde la estación de autobuses cerca del aeropuerto o del centro de la ciudad. Nosotros la utilizamos para salir desde Mestia hacia Batumi.

Si optas por esta opción, lleva efectivo para pagar el billete y algo para comer durante el viaje, ya que las paradas suelen ser breves. ¡Ah! Y tendrás que fiarte de que tu «billete» sea un trozo de papel con el nombre del trayecto escrito a boli por una señora que se encarga de los buses.

Coche

Bien sea coche propio o alquilado, si bien las principales vías están asfaltadas, ten en cuenta que hay zonas sin asfaltar, sobre todo en los alrededores de Mestia (aunque están en ello). Además, algunas secciones son empinadas y con curvas cerradas. En invierno, es esencial contar con neumáticos adecuados para nieve.

Desde Tbilisi te llevará unas 7-8 horas desde y desde Kutaisi aproximadamente 4-5 horas. La ventaja de viajar así es que tendrás flexibilidad para detenerte en lugares de interés en el camino, como Zugdidi o el embalse de Enguri – lo pasamos con el bus a la vuelta y la verdad que, desde la ventana, se veía muy bonito.

Mejor época para viajar a Mestia

Esto dependerá de lo que busques, como te conté en el post sobre información general de un viaje a Georgia por libre. Entre los meses de junio a septiembre es la época ideal para hacer trekkings, disfrutar de los paisajes verdes y de las flores silvestres (aunque también verás nieve).

Entre diciembre y marzo, por su lado, es el período perfecto para disfrutar de deportes de invierno en los alrededores de Mestia. De hecho, hay una estación de esquí bastante nueva: Tetnuldi Ski Resort.

Qué hacer en la región de Mestia

Trekkings en la región de Mestia

Mestia es un destino increíble para amantes del trekking: en este post te dejo un resumen de las rutas más populares. Dada la falta de tiempo, nosotros sólo hicimos dos: el trekking al glaciar Chalaadi y el trekking al glaciar Shkhara, en Ushguli.

Pasear por el pueblo y ver sus torres svanas

Además de estar rodeada por los imponentes picos del Gran Cáucaso, Mestia y sus pueblos cercanos son famosos por sus torres svanas. Construidas en piedra -hoy reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO – entre los siglos IX y XIII, tenían como función principal proteger a las familias durante las frecuentes disputas locales y las invasiones. Así, servían como refugio durante los ataques y como almacén en tiempos de paz.

Una curiosidad es que muchas torres forman hoy parte de los hogares modernos. La llamada Torre Margiani ha sido restaurada y está abierta al público, pero nosotros no llegamos a entrar. Tan solo pasear entre las calles de este precio pueblo te dejará una estampa imborrable.

Además, hay otra opción que es visitar el Museo de Historia y Etnografía de Svaneti. Ofrece una colección de artefactos únicos, desde manuscritos antiguos hasta iconos religiosos, y cuenta la historia de estas estructuras y la vida en Svaneti.

Excursión a Ushguli

Ushguli, famoso por ser el pueblo habitado a mayor altitud de Europa, es un destino obligatorio para aquellos que se acercan a la región de Svaneti. Además de sus torres svanas, se encuentra a los pies del monte más alto del país: el monte Shakhara, de 5205m. En este post te dejo toda la información sobre cómo llegar a Ushguli y qué hacer en este remoto y mágico lugar.

Dónde alojarte en Mestia

Mestia ofrece gran cantidad de alojamientos– en su mayoría, son guest houses- por lo que no tendrás problema en encontrar uno que se ajuste a tus preferencias. Además, el pueblo es pequeñito por lo que tampoco tendrás que preocuparte por su «céntrica localización». Por último, comentar que prácticamente desde cualquier alojamiento podrás tener vistas a las montañas, pues el pueblo se encuentra encajonado en el corazón del Cáucaso.

Nosotros nos alojamos en el Family Hotel Kala. La casa cuenta con un salón con zona de juegos de mesa, libros de la región, revistas…para los huéspedes; comedor y habitaciones limpias y cómodas, con un pequeño balcón que se conecta con el de otras habitaciones. Los dueños de la casa son muy agradables. Cogimos la opción con desayuno (34€ por noche), que se nos quedó un poco flojo. El segundo día, dado que dejábamos el hotel antes de la hora del comienzo del desayuno, nos los prepararon para llevar 🙂

Otra opción buena y económica es el Mestia Panorama, con habitaciones que incluyen zona de estar, baño privado y vistas a la ciudad.

Dónde comer en Mestia

Además de los INIGUALABLES bocadillos de chorizo y salchichón que no preparábamos para comer durante nuestros trekkings, con pan recién horneado de una pequeña panadería en la calle principal, para cenar y tomar algo disfrutamos de unos agradables restaurantes en el pueblo.

BBQ Garden: recomendado 100%. Después de llevar todo el viaje comiendo Khachapuris y derivados…nos apetecía cambiar un poco, pese a que es un sitio de comida georgiana también. Este sitio nos llamó la atención tanto por su parrilla al aire libre, donde el chef te cocina al momento lo que pidas, como por su amplio y agradable jardín. Cenamos por 27€ los dos y pedimos dos entrantes (uno con calabaza y nueces y otro de berenjena), dos platos principales (chicken barbacue y salchichas) y dos bebidas. Todo riquísimo. Además, está en el centro de Mestia y, cenando en su bonita terraza, podrás admirar también las torres svanas iluminadas y las montañas como telón de fondo.

Blue-mountains: cenamos la segunda noche aquí y fue todo un acierto. Esta vez por 20€ los dos, aunque pedimos menos comida. Probamos el tatarberaki, riquísimo; y el tashmijabi, un plato svano (es más un acompañante, como un smash potato). El sitio es muy agradable, localizado en la orilla del río y, nuevamente cenamos en la terraza.

Café-bar Gallery: a este sitio fuimos a tomar algo y la verdad que nos encantó. Está en lo alto de un edificio (es una especie de galería, con cuadros que puedes ver en cada planta), por lo que desde arriba hay unas vistas impresionantes a las montañas, en todas las direcciones: nosotros subimos al atardecer y os podéis imaginar el espectáculo. Para el sitio que era, nos esperábamos un mayor precio en las bebidas!, pero no fue así. Eso sí, si te gusta un buen café, este no es tu sitio.

Café Laila: en la céntrica plaza del pueblo, es un restaurante de comida georgiana, que nos quedamos con ganas de probar. Tiene muy buenas notas y, todas las veces que pasamos por él, su terraza transmitía también un muy buen ambiente.

¡Y esto es todo! Cualquier duda, en comentarios estaremos encantados de ayudarte!