Qué debes saber antes de viajar a Armenia por libre (presupuesto)

Armenia es un destino que sorprende: pequeño pero lleno de historia, con paisajes montañosos espectaculares, una riqueza cultural única y una hospitalidad difícil de igualar. Monasterios ubicados en enclaves espectaculares, una capital, Ereván, donde la vida parece no cesar, o un monte que, pese a ser todo un emblema para los armenios, actualmente se ubica en territorio turco, el Monte Ararat. Poco conocido para la mayoría de personas, viajar a Armenia es embarcarse en una aventura de la que saldrás plenamente satisfecho. Pero comencemos por el principio, ¡todo lo que debes saber para viajar a Armenia por libre!

Algunos datos sobre Armenia

Antes de nada, un poco de contexto. Armenia se encuentra en la región del Cáucaso, justo en la frontera entre Europa y Asia. Es el más pequeño de los tres países caucásicos, con una superficie de 29.700 km² y una población que ronda los 2,8 millones de habitantes. A diferencia de sus vecinos, Georgia y Azerbaiyán, Armenia no tiene salida al mar, lo que ha condicionado su desarrollo.

Su pasado reciente está marcado por la Unión Soviética, país del que formó parte hasta 1991, cuando obtuvo su independencia. Aún así, las ciudades están profundamente influenciadas por su pasado soviético. Amplias avenidas, edificios de hormigón de estética brutalista y grandes plazas recuerdan esta etapa dentro de la URSS. A diferencia de su vecino Georgia, la relación de Armenia con Rusia ha sido tradicionalmente muy buena. Como curiosidad, algo que nos llamó muchísimo la atención comparando ambos países es que Armenia estaba lleno de Ladas, coche de fabricación rusa, marca que prácticamente no vimos en Georgia.

Sin embargo, la amistad entre Rusia y Armenia se ha deteriorado mucho en los últimos años. ¿El motivo? El conflicto con Azerbaiyán por la región de Nagorno-Karabaj, una disputa que sigue latente y que ha moldeado su política y sociedad. La falta de apoyo recibido en la guerra ha empujado a los armenios a comenzar a otear el horizonte en busca de nuevos aliados.

Como podéis haber leído o escuchado en las noticias, las relaciones entre Armenia y Azerbaiyán son pésimas, lo que mantiene una tensión permanente en la frontera y, sobre todo, en el Nagorno-Karabaj. Según pudimos hablar con locales, son tan malas que hay hasta personas que se niegan a hablar con habitantes del otro país, sea cual sea la situación. Como curiosidad, están prohibidos los partidos de fútbol que enfrenten a las selecciones de ambos países. En resumen, un despropósito.

Pero para despropósito el motivo por el cual las relaciones con Turquía son igualmente malas, el Genocidio Armenio, perpetrado por el Imperio Otomano entre 1915 y 1923. Se estima que alrededor de 1,5 millones de armenios fueron asesinados en deportaciones masivas, exterminios y marchas forzadas a través del desierto. Aunque muchos países han reconocido oficialmente este genocidio, Turquía sigue negándolo, lo que ha dificultado la reconciliación y ha mantenido tensas las relaciones entre ambos países.

Más allá de su historia reciente, Armenia es conocida por ser el primer país del mundo en adoptar el cristianismo como religión oficial, en el año 301. La Iglesia Apostólica Armenia es un pilar fundamental de su identidad, y el país está salpicado de monasterios impresionantes, muchos de ellos ubicados en entornos naturales espectaculares. Lugares como el monasterio de Geghard, excavado en la roca, o Tatev, accesible a través de un teleférico sobre un profundo cañón, son solo algunos ejemplos de su vasto patrimonio religioso.

Su capital es Ereván, o Yerevan en su idioma, centro neurálgico del país, con aproximadamente 1,1 millones de habitantes. Es una ciudad famosa por su animado ambiente, que llena las calles del centro todos los días de la semana. Además, es conocida por su color rosa debido al uso de toba volcánica en la construcción de sus edificios. Desde muchas de sus calles es visible el Monte Ararat, uno de los símbolos más poderosos de Armenia. Aunque hoy en día se encuentra dentro de Turquía, sigue siendo un icono nacional y un elemento central en la identidad armenia. Según la tradición bíblica, fue allí donde el Arca de Noé encalló tras el diluvio universal.

En cuanto a la economía, Armenia es un país modesto, con un PIB per cápita de alrededor de 7.000$. Por ello, el costo de vida es bajo, lo que lo convierte en un destino asequible para los viajeros que llegamos desde países como España. Barato y bonito, ¿Qué más se puede pedir?

¿Es seguro viajar a Armenia por libre?

Una de las preguntas que más nos hacían cuando decíamos que estábamos preparando un viaje a Armenia es si era seguro. Hay veces que esta duda viene de cosas que has escuchado o leído, pero en este caso creo que proviene más del desconocimiento general sobre qué hay en este pequeño país. En cualquiera de los casos, la respuesta es 100% sí. Es un país muy seguro para viajar. Las ciudades como Ereván cuentan con unos estándares de seguridad parecidos a los de las grandes urbes europeas, por lo que no tendrás ningún tipo de problema siempre y cuando apliques el sentido común.

Nosotros no sentimos inseguridad en ningún momento, aunque es cierto que hay zonas poco recomendadas a las que no nos acercamos. De la principal ya te hemos hablado, el Nagorno-Karabag, aunque realmente está controlado de facto por Azerbaiyán. Además, toda la frontera entre ambos países es desaconsejable, permaneciendo todos los puestos fronterizos cerrados en la actualidad. A esto hay que incluir la frontera con la región de Najicheván, un enclave azerbaiyano dentro de territorio armenio.

La frontera con Turquía, pese a permanecer cerrada, no es considerada peligrosa. De hecho, si visitas el Khor Virap, estarás muy cerca de la separación de ambos países.

¿Qué necesito para viajar a Armenia? Documentación y visados

Los ciudadanos españoles no necesitan visado para visitar Armenia, siempre y cuando permanezcan en el país un máximo de 180 días en el plazo de un año. Si es tu caso, con DNI o pasaporte en vigor será suficiente. Como no es miembro de la Unión Europea, yo recomendaría viajar con pasaporte por si acaso. Para conocer el régimen de visados aplicable para estancias superiores, se recomienda visitar la página web del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República de Armenia o la de la Embajada de Armenia en Madrid.

Si tu nacionalidad es otra, te dejamos por aquí una página en la que puedes ver si necesitarás visado. Desde la mayoría de países valdrá con la adquisición de una visa electrónica, aunque hay algunos casos en los que te pueden requerir la tramitación in situ en una embajada.

Si vas a alquilar un coche, necesitarás solicitar el carné de conducir internacional en la sede electrónica de la DGT. El proceso es muy simple y en dos días lo puedes tener. Te dejamos por aquí su web. Si lo haces en España, tiene un costo de 20€ y una duración de un año desde el momento de la expedición.

¿Cuándo viajar a Armenia?

Otra gran pregunta en los preparativos de cualquier viaje. ¿Estaré escogiendo las fechas correctas? Pues te respondemos! Nosotros fuimos en julio de 2024, aunque te contamos también qué esperar en cada una de las otras estaciones.

Viajar a Armenia en verano

El verano en Armenia puede ser caluroso, sobre todo en Ereván y las zonas más bajas, donde las temperaturas superan los 35°C en julio y agosto. Sin embargo, es una gran época para explorar las montañas y los lagos del país, como el impresionante Lago Sevan, donde puedes nadar y disfrutar del aire fresco a más de 1.900 metros de altitud. También es un buen momento para hacer senderismo en la región de Diliján o en los montes de Syunik. Durante el verano, se celebran festivales culturales y gastronómicos, que permiten conocer mejor las tradiciones armenias.

Los días son largos en verano, con hasta 15 horas de luz en junio y julio. Amanece temprano, alrededor de las 5:30, y anochece cerca de las 21:00, lo que deja mucho tiempo para planificar tus visitas. Como decíamos, nosotros viajamos en verano. Visitamos Ereván y varios monasterios de camino a Georgia, y el calor que pasamos fue tremendo. En caso de poder elegir fechas, intentaría organizar el viaje muy al principio o muy al final de la estación.

Viajar a Armenia en primavera

La primavera es una de las mejores épocas para visitar Armenia. Las temperaturas son agradables, con máximas que oscilan entre los 15 y 25°C en mayo, y los paisajes montañosos se llenan de flores y vegetación. Es un momento ideal para recorrer los monasterios en plena naturaleza, como Noravank o Haghpat, sin el calor sofocante del verano. Además, es temporada baja, por lo que encontrarás menos turistas y precios más asequibles.

En cuanto a las horas de luz, los días empiezan a alargarse en marzo, con aproximadamente 11-12 horas de sol, llegando a las 14-15 horas en mayo. En nuestra opinión, mayo sería un mes ideal para planificar tu viaje a Armenia.

Viajar a Armenia en otoño

El otoño es otra estación perfecta para viajar a Armenia. Las temperaturas son más suaves que en verano, con máximas entre 20 y 25°C en septiembre, y los bosques se tiñen de tonos dorados y rojizos, creando bonitos paisajes en lugares como el Parque Nacional de Diliján. Es también la época de la vendimia en la región vinícola de Areni, famosa por su producción de vino desde tiempos antiguos.

Las horas de luz empiezan a disminuir, con aproximadamente 12 horas en septiembre, 10 en octubre y apenas 9 en noviembre. Septiembre nos parecería otra gran opción, aunque finales de otoño lo situaríamos por detrás del verano.

Viajar a Armenia en invierno

El invierno en Armenia es frío, con temperaturas que en Ereván pueden caer por debajo de los -5°C y en las zonas de montaña aún más. Sin embargo, si te gusta la nieve, esta es la mejor época para visitar Tsaghkadzor, la principal estación de esquí del país, donde puedes disfrutar de pistas a precios más bajos que en otros destinos europeos.

En invierno, los días son más cortos, con solo 9 horas de luz en diciembre y enero. Amanece tarde, alrededor de las 8:00, y anochece antes de las 18:00. En febrero, los días empiezan a alargarse de nuevo, alcanzando las 10-11 horas de luz. Si no tienes intención de practicar deportes de invierno, intentaríamos evitar ir a Armenia en esta estación.

¿Cómo llegar a Armenia?

Si planeas llegar a Armenia desde España, solo hay vuelos directos Barcelona-Ereván, operados por FLYONE. Pese a que es la opción más cómoda, no suele ser la más barata. La aerolínea de bajo coste Wizzair ofrece varias conexiones desde Italia, desde Milán o Roma. Puedes encontrar muy bueno precios. Nosotros viajamos de Madrid a Roma y desde allí a Ereván, por 90€ en total. Eso sí, nos tocó hacer noche en el aeropuerto, aunque nos llevamos de premio un riquísimo croissant relleno de pistacho de desayuno. Como el viaje consistía en Armenia y Georgia, volvimos desde el país vecino.

La alternativa es llegar a Armenia por tierra. Hace frontera con cuatro países, Turquía, Georgia, Azerbaiyán e Irán. Como ya hemos ido avanzando, dos de ellas están totalmente cerradas, las de Turquía y Azerbaiyán. La de Georgia está abierta, siendo el paso más común, y el que utilizamos nosotros, Bagratashen – Sadakhlo, bastante cerca de Tbilisi. Si quieres más información sobre cómo lo hicimos y nuestra experiencia, te dejamos por aquí la entrada que hemos escrito.

Recomendación: Viajar de Armenia a Georgia.

Como Georgia también mantiene relaciones estables con Azerbaiyán, si planeas un viaje por los tres países del Cáucaso es posible, pero siempre utilizando territorio georgiano para cruzar entre los otros dos.

Por último, Armenia comparte 35 kilómetros de frontera con Irán. Solo hay un paso, conocido como Norduz, que también permanece abierto. Según hemos leído, es sencillo de cruzar, siendo lo más complicado encontrar el transporte.

¿Podré entenderme con la población local?

En Armenia se habla armenio. Es una lengua única dentro de la familia de lenguas indoeuropeas. A diferencia de otros idiomas de la región, no tiene una relación cercana con el georgiano ni con las lenguas túrquicas de Azerbaiyán. Uno de los aspectos más fascinantes del idioma es su alfabeto, que fue creado en el año 405 d.C. por Mesrop Mashtots, un monje y lingüista que buscaba dotar al pueblo armenio de un sistema de escritura propio para traducir textos religiosos y preservar su identidad cultural. El alfabeto armenio tiene 39 letras y es completamente único, sin relación con los alfabetos latinos, cirílicos o árabes. Así que, como supondrás, es imposible ni entender nada ni comunicarse con ellos en su idioma.

La segunda lengua más hablada es el ruso. De hecho, aunque el armenio y el georgiano pudieran parecer similares desde fuera, no tienen nada que ver, por lo que pudimos ver como se comunicaban entre ellos en ruso. Como es probable que de ruso también sepas poco, vamos con el inglés. En los sitios turísticos, la población joven principalmente sí que habla inglés. También lo puedes usar para comunicarte en restaurantes y alojamientos. Más allá de esto, los signos serán tu mejor aliado durante el viaje por Armenia. Nosotros no tuvimos ningún problema a lo largo de los días que pasamos allí.

¿Cómo me muevo dentro del país? Coche o transporte público

Como nuestra estancia en Armenia fue muy corta, no necesitamos de demasiado transporte. Vimos Ereván y sus alrededores, para lo que utilizamos Yandex, el VTC que funciona en el país, y contratamos un tour que nos llevase hasta Tbilisi haciendo varias paradas en el norte de Armenia.

No obstante, después de haber visto la conducción en los trayectos que hicimos, no tenemos ninguna duda de que elegiríamos el coche de alquiler para conocer el país. Lo único que nos pareció un poco más loco fue Ereván, pero sin llegar a ser nada del otro mundo. Lo que sí que hicimos fue alquilar coche en Georgia, y la experiencia fue buena. Algún que otro adelantamiento a destiempo, algún boquete o bache que no es común encontrarse en países más desarrollados, pero nada que haga que te tengas que preocupar demasiado.

Si prefieres no alquilar, te quedará el transporte público. La red ferroviaria es bastante pobre. Además de las vías que unen Tbilisi con Ereván, puedes ir a Gyumri, Arax y Eraskh. Se puede comprar online a través de la empresa estatal, cuya web te dejamos aquí. Si quieres llegar a otros lugares, lo más común es viajar en marshrutka o minibuses. En general, no se pueden reservar con antelación, así que tendrás que ir a la estación a buscar tu billete. Queda una alternativa que no es nada rara en Armenia, el autostop, quizás más eficiente.

En cualquier caso, como decíamos, pese a que es más caro, no dudaríamos en alquilar un coche. Nosotros siempre solemos usar RentalCars.

Internet en Armenia

Como es probable que no quieras viajar por Armenia sin conexión a internet, te contamos cuáles son las principales opciones. Lo primero, al no formar parte de la UE, olvídate del roaming. Partiendo de esto, hay dos opciones: una tarjeta SIM física o una eSIM.

Nosotros nos decantamos por la SIM física, por ser más barata. Hay tres grandes operadoras en el país: Team, Ucom y Viva. La forma más cómoda es hacerte con la tarjeta a tu llegada al aeropuerto. Si no, en las principales ciudades también hay tiendas físicas. Las tres ofrecen calidad similar, por lo que recomiendo quedarte con la que tenga mejor oferta durante tu estancia. Nosotros pagamos 7€ para tener internet durante los días que estuvimos allí con Team, y no tuvimos ningún problema.

Respecto a la eSIM, es mucho más cómoda, comodidad que, por supuesto, implica un sobrecoste. Eso sí, puedes comprarla desde tu casa, activarla según aterrices y desentenderte del resto de trámites. La compañía de referencia es Holafly, pero tienes más opciones como SIM Local o Airalo. Te recomendamos que las chequees y busques el mejor precio.

Seguro de viaje

Armenia no está dentro del grupo de países cubierto por la Tarjeta Sanitaria Europea, al no ser miembro ni de la UE ni del EEE. Por ello, nosotros siempre cogemos un seguro de viaje. Lo más probable es que no tengas que hacer uso de él, pero en el caso de tener que recurrir a servicios sanitarios y no tenerlo, te aseguramos que la factura no va a ser barata.

Como curiosidad, en una de mis primeras aventuras fuera de Europa, en Tailandia, me pasé una noche ingresado por algún virus que me cogí durante el viaje. Menos mal que llevaba contratado un seguro, porque, si no recuerdo mal, la factura superaba los 1.500€, y estamos hablando de una noche.

Como terminé muy satisfecho con el servicio recibido, siempre solemos confiar en la misma compañía, Iati Seguros. No es la única opción, pero sí que es de las mejores en relación calidad precio. Desde que abrimos el blog colaboramos con ellos, así que aquí te dejamos un enlace con un 5% de descuento con el que, además de ahorrar, nos ayudas a seguir creando contenido.

Presupuesto para viajar a Armenia

Y, por último, cuánto te vas a gastar en un viaje por Armenia. Antes de nada, decir que su moneda es el Dram armenio (AMD), cuyo valor suele rondar los 400 drams= 1€. Como ya hemos comentado, es un país barato si llegas desde España. Te contamos algunos precios básicos:

• Dormir: Nosotros solo dormimos en Ereván, que no es tan barato como podría parecer. Aún así, encontramos una opción que nos convenció por 34€ la noche la habitación doble con baño privado.
• Comida: Los precios de los restaurantes y cafeterías de Ereván son muy variopintos. Hay sitios más locales que son baratísimos, y otros «de moda» cuyo precio se asemeja al de España. De media, nos gastamos 20€ por persona al día, optando por los restaurantes económicos claro.
• Transporte: Como ya hemos dicho, encontramos un vuelo de ida con escala en Roma por 90€. También cogimos varios Yandex, súper baratos. Por ejemplo, los 45 minutos que separan Ereván del Khor Virap nos costaron 13€. El otro gasto fue el tour hasta Tbilisi, que costó unos 70€ por persona.

En resumen, gastamos algo menos de 60€ por persona y día. Eso sí, ten en cuenta que en conceptos como alojamiento o comida podría subir bastante.

¡Y hasta aquí todo lo que debes saber para viajar a Armenia! Cualquier duda, estaremos encantados de ayudarte en comentarios 🙂

Recomendación: Todas las entradas de Armenia.