¿Merece la pena viajar a Ecuador si no vas a las Islas Galápagos?
Cuándo estábamos pensando en viajar a Ecuador, nos hicimos esta pregunta: ¿Merecería la pena viajar a Ecuador si no íbamos a las Islas Galápagos? Uno de los lugares que sirviese a Darwin para desarrollar su famosa teoría de la evolución, es hoy el gran reclamo turístico del país. Y normal, porque la posibilidad de bucear entre lobos marinos o tiburones, caminar al lado de tortugas gigantes o ver en acción a las curiosas iguanas marinas, es algo único. Aún así, venimos a contarte cómo es un viaje en Ecuador sin incluirlas!
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¿Por qué no incluir Galápagos en tu itinerario en Ecuador?
Partiendo de lo que ya te hemos anticipado, que es un destino totalmente único, puedes pensar: ¿Qué motivos va a haber entonces para no incluir Galápagos en tu ruta por Ecuador? Pues también los hay! Así que te contamos los que nos hicieron a nosotros decantarnos por no incluirlo.
Presupuesto para viajar a las Islas Galápagos
Posiblemente, es el gran contra que hace a muchos viajeros olvidarse de ellas. Y es que viajar a las Islas Galápagos es increíblemente caro. Pese a que Ecuador tiene un nivel económico humilde, esto no se extiende a esta zona de ultramar.
El primer desembolso que hay que hacer es para llegar. Tendrás que coger un vuelo desde Quito o Guayaquil a uno de sus dos aeropuertos, el de la Isla de San Cristóbal o el de Seymour, que suele costar desde 250€ hasta 400€ ida y vuelta, dependiendo de las fechas y de la antelación con la que lo compres.
Pero ojo, ese desembolso está lejos de ser todo. Antes de coger el vuelo tendrás que pagar una tasa de 20-30$ en el aeropuerto, y otra de ¡200$! a la llegada. Esto a precio de 2025, porque sube como la espuma. Si quieres ver la información más actualizada, te dejamos aquí la web oficial.
Así que en llegar ya puedes presupuestar, como mínimo, 500$ adicionales. Peeeero, todavía no hemos acabado. Gastarte todo ese dinero e intentar explorar Galápagos por libre no tiene sentido. Pese a que hay alguna cosa que sí que puedes hacer por tu cuenta, es lo de menos. A la mayoría de lugares más impresionantes se accede solo con excursiones organizadas y, aunque no lo creas, este suele ser el mayor desembolso de todos. Aquí van los precios aproximados de las más populares (a 2025):
- Tour Isla Pinzón: 150$.
- Tour diario en Isla Bartolomé: 265$.
- Tour diario en la isla Seymour norte: 265$.
- Tour de Túneles de Cabo Rosa: 135$.
- Tour 360 en San Cristóbal: 190$.
- Tour León dormido: 140$.
- Tour Isla Española: 250$.
NOTA: Mientras valoramos ir a Galápagos, nos pusimos en contacto con chokotrip, un blog que ayuda a contratar las excursiones por allí. Nos atendió muy bien, así que te aconsejamos que lo valores si finalmente te decides a ir.
Como ves, viajar a las Islas Galápagos es algo que hay que pensarse más de una vez, sobre todo si tu presupuesto no es ilimitado. Nosotros teníamos intención de ir 5 días, en los que haríamos tres excursiones, mientras que los dos restantes los dedicaríamos a actividades por libre. Eso nos hubiese supuesto fácilmente cerca de 500$, y es poco para lo que suele ser habitual.
Para que te hagas una idea, nosotros presupuestamos en, al menos, 1.000€ más ir a Galápagos respecto a los que nos gastaríamos quedándonos solo en Ecuador. Y estamos hablando de que el viaje a Ecuador por libre nos costó 1.200€, así que ir a Galápagos es duplicar el gasto.
Cuántos días estar en Galápagos
El segundo motivo por el que muchos descartan las Galápagos es por el número de días que tendrían disponibles para ir. Y, de hecho, pese a que el gasto que nos iba a suponer nos parecía excesivo, este fue el verdadero motivo por el que no fuimos a Galápagos.
Pese a que dormir en Galápagos puede ser algo menos económico que en Ecuador continental, así como los restaurantes, los principales gastos vienen de llegar, las tasas de entrada y los tours. Y los dos primeros son fijos, ya vayas 5, 10 o 20 días. Por eso, una vez pagas esos 500-700$ fijos, ya mejor estar el mayor tiempo posible. O, al menos, los suficientes días para no perderte nada de lo que quieras ver.
Y para saber eso hay que tener en cuenta que el día de llegada y salida son prácticamente perdidos, y que en moverte entre islas también perderás tiempo. Partiendo de eso y de que las islas en las que se duerme son tres, San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela, en nuestra opinión merece la pena tener tiempo para no quedarte ninguna sin explorar. Cada una tiene se encanto, y ofrece atractivos que no hay en las demás.
Por ello, contando con 2-3 días por isla más traslados, creemos que el mínimo de días para ir a las Galápagos serían 8. Claro, todo esto teniendo en cuenta que el gasto que supone te conlleva un esfuerzo económico, si no, adelante con lo que tengas! Además, esto es subjetivo, así que te recomendamos investigar y elegir qué número de días es para ti el ideal.
Clima en Galápagos
El último motivo que puede hacer que te replantes el viaje a Galápagos es el clima. De hecho, va muy ligado al anterior. No es que el clima en Galápagos sea peor que en Ecuador continental, para nada. Sin embargo, en las islas la lluvia te puede estropear el plan que tengas preparado, porque la excursión se cancele por mal tiempo. En la zona andina, te puede llover igualmente, pero una vez pare podrás retomar el itinerario, o ponerte un chubasquero y tirar.
También hemos leído mucho sobre excursiones que, pese a que se hacen, las condiciones de visibilidad del mar hacen que prácticamente no se vea nada.
¿Y por qué decíamos que esto va muy ligado al tema de cuántos días pienses dedicar a las Galápagos? Porque si esto te pasa un par de días en un viaje de 14, pues es fácil reorganizar los planes. Pero si tienes 6 días, y partiendo de todo el dinero invertido, dos días de mal tiempo pueden hacer que te arrepientas de haber ido.
Como lógicamente es imposible saber qué tiempo va a hacer, al menos recomendaríamos tener en cuenta la probabilidad de lluvia en Galápagos en los días en lo que irías. Por aquí abajo te dejamos los días de lluvia esperados en cada mes.
Lo mejor de viajar a Ecuador (sin Galápagos)
Una vez explicados los posibles inconvenientes de ir a Galápagos, puede que te preguntes: vale, pero si no voy, ¿hay algo que hacer en el resto de Ecuador? Esa fue un poco nuestra duda. Bueno, realmente sabíamos que cosas que ver tenía. Sin embargo, no teníamos claro si merecerían suficientemente la pena para cruzar el charco. Si estás en una situación parecida, te contamos!
Las mejores ciudades de Ecuador: Quito y Cuenca
Hay dos poblaciones en Ecuador que sobresalen por encima del resto en cuanto a belleza: Quito y Cuenca.
La capital cuenta con un centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y es considerado el mejor conservado en todo Sudamérica. Nosotros podemos dar fe de que merece mucho la pena. Desde la Plaza Grande hasta la Virgen del Panecillo, pasando por la Calle de Ronda o la Basílica del Voto Nacional, uno o dos días en Quito harán que empieces tu viaje en Ecuador con muy buen sabor de boca.
Pero si Quito nos encantó, Cuenca no se quedó atrás. De hecho, tiene fama de ser la ciudad más bonita de Ecuador. No sabríamos si darle ese galardón o no, pero desde luego que tampoco tiene mucho que envidiar a Quito. Las curiosas cúpulas azules de su Catedral es el gran atractivo, que pueden apreciarse desde maravillosas plazas como la de los Geranios Colgantes o la de las Flores. Además, caminar por todo su casco antiguo y la agradable rivera del río son cosas que sí o sí tienes que hacer en Cuenca. Y esto no es todo, a menos de una hora puedes visitar el Parque Nacional de Cajas, un precioso paisaje donde las verdes colinas se mezclan con pequeñas lagunas de color azul turquesa.
Más allá de Quito y Cuenca hay otras poblaciones que merece la pena conocer, aunque no sean igual de bonitas: Alausí con el espectacular tren de la Nariz del Diablo, Riobamba con el imponente Chimborazo de fondo, o Otavalo, con su mercado artesanal e impresionantes alrededores.
Los mejores volcanes de Ecuador
Si hay por algo que es conocido Ecuador, más allá de las Galápagos, es por sus volcanes. De hecho, sus 84 volcanes convierten al país en el segundo con mayor densidad de volcanes por km2, solo superado por Islandia.
Y hay dos que hay que mencionar por encima del resto: el Cotopaxi y el Chimborazo. El primero, de 5.897 metros, es visible desde Quito en los días más despejados (cosa que no suele suceder por lo que vimos jaja). Lo veas desde la capital o no, no te puedes ir sin acercarte al parque nacional que lleva su nombre, donde podrás subir «fácilmente» hasta el Refugio José Rivas, a 4.864 metros. Y lo decimos entre comillas porque, pese a poder llevar el coche hasta unos 200 metros más abajo, a esa altura nada es fácil jaja
Pero si hablamos de altura, el Chimborazo es el rey, con 6.236 metros que lo convierten en el techo de Ecuador. Es más, es ni más ni menos que el punto de la Tierra más cercano al Sol! Ver su cima es un absoluto imprescindible en un viaje por Ecuador.
Y, aunque no sea famoso por su altura, no nos podemos olvidar de la Laguna de Quilotoa, que ocupa el cráter del Volcán Quilotoa. Su color turquesa y la posibilidad de navegarlo con lancha o kayak es un regalo para los ojos!
Baños y sus alrededores, naturaleza en estado puro
Aunque nos resultaría difícil quedarnos solo con un lugar de los que vimos en Ecuador, creo que ese sería Baños y sus alrededores. Allí la vegetación, montañas, ríos, valles y, cómo no, cascadas, nos dejaron enamorados.
Y es que si hay algo que no puedes no hacer en Baños es la ruta de las cascadas, que te llevará a conocer la Cascada del Manto de la Novia, Machay y el impresionante Pailón del Diablo. Nosotros la recorrimos en bici, y es una experiencia de la que difícilmente nos vamos a olvidar.
La amazonia ecuatoriana
Y sin irnos muy lejos de Baños, a poco más de una hora en coche, estaremos entrando en la inmensa vegetación que cubre el territorio ecuatoriano durante kilómetros y kilómetros. Nosotros no teníamos tiempo para mucho, así que solo nos acercamos a Puyo, considerada como la entrada a la selva.
Pero ese día fue suficiente para quedarnos encantados con el lugar. La Cascada de Hola Vida, el Mirador Indichuris y unos paisajes preciosos.
Además, si tienes más días para dedicar a la selva, pasar un par de noches en algún Lodge puede ser una experiencia magnífica.
Un roadtrip por Ecuador, una experiencia imprescindible
Y por último, acabamos haciendo una mención especial al roadtrip por Ecuador. Durante los 12 días que estuvimos viajando por el país, vivimos un montón de buenos momentos en la carretera: paisajes preciosos como en la vía Sigchos, cruzar pueblos súper auténticos, ver la vida de los locales…vamos, un sinfín de estímulos.
Así que, si tienes intención de recorrer la zona continental de Ecuador, te recomendamos muchísimo que alquiles un coche y te lances a la aventura!
NOTA: Nosotros recomendamos utilizar el comparador de coches de alquiler DiscoverCars. Para Ecuador en concreto, optaríamos por las opciones de Sixt o Enterprise.
Ventajas de viajar a Ecuador sin Galápagos
Con este apartado, nos referimos a los que, por número de días, tengáis que elegir entre ver Ecuador continental o ver Galápagos, como fue nuestro caso. En nuestra opinión, hacer un viaje conjunto, en el que te vayas con una idea general de ambos lugares y no pasando de puntillas por uno, puede empezar a valorarse si tienes al menos 15 días. Si no, te recomendamos que te decantes por uno de los dos (aquí te hemos dejado itinerarios de 10, 12 y 15 días en el que barajamos ambas posibilidades).
Una de las ventajas no va a ser ninguna sorpresa, hablamos de lo económico. Nosotros nos gastamos 1.200€ en recorrer Ecuador por libre en 12 días, incluyendo vuelos internacionales. Aunque finalmente no fuimos a Galápagos, sí que presupuestamos cuánto habría sido: al menos 1.000€ más, 2.200€ en total. Así que casi puedes hacer dos viajes por Ecuador continental con el mismo dinero que te gastarías en uno en Galápagos! Y esto es aplicable a, por ejemplo, hacer Ecuador y Colombia.
Otra de las ventajas es que Ecuador es precioso. Galápagos también, aunque gran parte de su interés viene por lo que hay bajo el agua. Sin embargo, como ya te hemos contado, en Ecuador tendrás mucha más variedad: ciudades, pueblos, selva, cascadas, volcanes, parques naturales y hasta un desierto, el de Palmira! Por ello, vemos un viaje por Ecuador sin Galápagos como más completo que uno solo con las islas.
De hecho, otra de las ventajas es que en Ecuador continental podrás conocer la verdadera cultura ecuatoriana. En la zona de los Andes esta aún perdura, lo que hace que se den un montón de situaciones curiosas. Sin embargo, a Galápagos se va a ver animales y paisajes, pero no a conocer la cultura.
Por último, no nos podemos olvidar de algo que para nosotros tiene mucho valor: Ecuador es un país por descubrir. Esto quiere decir que, frente a las algo masificadas Islas Galápagos, la zona continental apenas recibe turistas. Nosotros vimos casi todos los lugares prácticamente solos, lo que hace que la experiencia mejore mucho.
Así que, por todo esto, podemos decir que por supuesto merece la pena viajar a Ecuador aunque no vayas a las Islas Galápagos. Así lo hicimos nosotros, y no nos arrepentimos para nada. Aunque estamos seguros de que volveremos para visitarlas, también lo estamos que eso no cambiará que nos haya encantado conocer esta parte del país.
Cierto es que no podemos comparar al faltarnos una de las partes, pero os aseguramos que leímos un montón para tomar la decisión, así que esperamos que algo valiosa sí que os resulte nuestra opinión!
Y hasta aquí la entrada sobre si merece la pena viajar a Ecuador sin ir a las Islas Galápagos. Cualquier duda, en comentarios!
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