Viajar a Sudáfrica por libre en 2025: guía completa + presupuesto
¿Quieres viajar a Sudáfrica por libre y no sabes por dónde empezar?
Sudáfrica es uno de los destinos más fascinantes del continente africano, ideal para quienes buscan aventura, naturaleza y libertad. Desde los safaris en el Parque Nacional Kruger hasta los paisajes de la Península del Cabo, pasando por rutas míticas como la Garden Route o la Panoramic Route, este país tiene mucho que ofrecer.
Eso sí, antes de lanzarte a la carretera, es clave tener claro todo lo relacionado con visados, seguridad, transporte, presupuesto y la mejor época para viajar. En esta guía completa para viajar a Sudáfrica por libre te damos toda la información que necesitas para organizar tu viaje paso a paso. ¡Prepárate para vivir una aventura inolvidable!
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Datos básicos sobre Sudáfrica
Sudáfrica es, seguramente, el país más preparado del África Subsahariana para recibir turistas. Más aún si hablamos de viajeros que recorran el país por libre. Es un lugar ideal para alquilar un coche y ser tú quién decidas a dónde ir, cuándo ir o cuántos días estar.
Sudáfrica se sitúa en el puesto 24 en cuanto a superficie, lo que hace que sea unas dos veces y media más grande que España. Aún así, las regiones más visitadas se centran en la costa y este del país, por lo que las distancias tampoco son nada excesivas. Por ejemplo, nosotros el día que más condujimos, a excepción del Kruger, que eso ya es otra historia, fueron poco más de 4 horas.
En cuanto a población, cuenta con cerca de 60 millones de habitantes, puesto 24 mundial también. Además, es conocido por ser el país con más proporción de población blanca del continente, un 8% del total. De hecho, uno de los episodios que, tristemente, más se recuerda de la historia sudafricana, es la Apartheid, un sistema de segregación racial que estuvo vigente entre 1948 y 1992. Pese a haber quedado ya atrás oficialmente, durante nuestro recorrido por Sudáfrica pudimos comprobar que la separación entre unos y otros sigue siendo muy visible.
Es el único país del mundo, junto con Italia, que que tiene dos países independientes dentro de su territorio, Lesoto y Esuatini (antigua Suazilandia). Este último lo visitamos y te recomendamos mucho que lo incluyas en tu viaje por Sudáfrica: alberga el Hlane Royal National Park, un parque natural ideal para ver a rinocerontes en libertad.
¿Es posible viajar a Sudáfrica por libre?
Sí, es totalmente posible viajar a Sudáfrica por libre, y además, es una experiencia que recomendamos muchísimo. Aunque durante años ha existido cierta percepción de inseguridad, la realidad es que con planificación, sentido común y algunas precauciones, recorrer el país por tu cuenta no solo es viable, sino también muy enriquecedor.
Sudáfrica es un país con buena infraestructura turística, carreteras en buen estado y una red de alojamientos para todos los presupuestos, desde hostales hasta lodges en plena sabana. Muchos viajeros optan por alquilar un coche y organizar su ruta de forma independiente, disfrutando de la libertad de moverse a su ritmo, descubrir lugares menos turísticos y vivir aventuras auténticas. Ni que decir tiene que así lo hicimos nosotros, y que es la forma que recomendaríamos a cualquiera.
En resumen, si te gusta viajar sin depender de agencias, organizar tu itinerario y vivir una experiencia más local, Sudáfrica es un destino ideal para hacerlo por libre.
Seguridad en Sudáfrica
Por experiencia, el tema de la seguridad en un país como Sudáfrica suele ser una de las primeras preocupaciones a la hora de organizar un viaje por libre. Y en realidad no es para menos, en muchos rankings sobre criminalidad nos la encontramos en el Top 10. No obstante, esta se centra en regiones más interiores del país, o en determinadas zonas de Johannesburgo que, más allá de su aeropuerto y algún sitio específico, seguramente vas a pisar poco.
En nuestro caso, no tuvimos ningún problema ni sentimos inseguridad real en ningún momento, aunque, eso sí, siempre utilizando el sentido común. Como principales consejos diría el intentar minimizar el tiempo que estés de noche, hacer caso de los consejos que seguro te darán los dueños de los alojamientos y, en caso de duda, preguntar si es aconsejable o no ir a determinados lugares. Nosotros lo más peligroso que tuvimos cerca fue un elefante enfadado, ¡que no es poco!
En resumen: sí, Sudáfrica tiene desigualdades y problemas de seguridad, pero eso no significa que no se pueda viajar por libre. Si eres precavido y usas el sentido común, podrás disfrutar del país sin mayores preocupaciones.
Qué se necesita para viajar a Sudáfrica
Ya organices el viaje a Sudáfrica por libre o con agencia, hay unos imprescindibles que tendrás que tener en cuenta para llegar al país.
Documentación y visados
Si eres de la Unión Europea, Estados Unidos o Argentina, con tu pasaporte en vigor valdrá, siempre y cuando le queden al menos 30 días en vigor desde el día de tu salida prevista del país. Si eres español, busca la información más actualizada en el Ministerio de Exteriores. Con esto cumplido, podrás estar gratuita y legalmente en Sudáfrica hasta 90 días.
En caso de que tu nacionalidad sea otra, lo mejor es que busques información en la embajada de Sudáfrica de tu país o en el ministerio correspondiente, ya que te hará falta un visado que suele costar, según lo que hemos leído, entre 35$ y 115$.
Si tienes planeado entrar a Esuatini, los requisitos son los mismos que para Sudáfrica, al menos para los españoles. Para el resto de países también suelen ser bastante similares, así que te recomendamos tener esto en cuenta también.
Nota: hemos leído varias veces que exigen tener 2 páginas libres en el pasaporte cuando entras. Ten en cuenta que si quieres visitar Esuatini, entrarás dos veces, por lo que necesitarás al menos 4 páginas en blanco. Realmente el sello que te ponen es bien normal, por lo que no entendemos la exigencia, pero mejor prevenir que curar.
Vacunas en Sudáfrica
¿Es necesario vacunarse para viajar por Sudáfrica? Obligatoriamente no, salvo que llegues desde un país donde la fiebre amarilla sea endémica, que entonces tendrás que ir con el certificado de vacunación.
Nosotros no nos pusimos ninguna vacuna específica para este viaje, pero teníamos de otro viaje la hepatitis A y la fiebre tifoidea. En cualquier caso, quizá solo nos hubiéramos vacunado de la primera. Como no somos médicos, lo mejor será que preguntes en el centro de vacunación internacional más cercano, que puedes buscar aquí.
Allí te informarán del tema malaria, que dependiendo del mes en el que viajes y los lugares que recorras, puede ser un riesgo a tener en cuenta. Si así lo determinas junto con tu médico, tendrás que llevar las pastillas contra el paludismo. Nosotros fuimos en el invierno sudafricano y no leímos que fuese una época en la que el riesgo sea significativo, por lo que decidimos no tomar la medicación. Solo tuvimos alguna picadura por la zona de Durban, pero casi todo el viaje fue muy tranquilo en lo que a mosquitos respecta.
Seguro de viaje
Pese a que no es obligatorio tener un seguro de viaje para entrar en Sudáfrica, es más que recomendable. En el caso de no tenerlo, y necesitar de asistencia sanitaria, tendrás que abonar el coste del tratamiento al completo, lo que puede suponer un coste altísimo. Por eso, siempre mejor prevenir que curar.
Nosotros siempre viajamos con Iati Seguros. Cuando lo hemos necesitado, ha funcionado a las mil maravillas, así que os lo recomendamos. Además, desde que tenemos el blog colaboramos con ellos, ofreciendo un 5% de descuento a nuestros lectores!
Mejor época para viajar a Sudáfrica por libre
Una de las primeras dudas que surgen al organizar un viaje a Sudáfrica es: ¿Cuál es la mejor época para ir? Nosotros viajamos en agosto de 2024, es decir, en invierno en el hemisferio sur, así que te contamos nuestra experiencia en esas fechas, pero también te explicamos qué puedes esperar si decides viajar en otras estaciones del año.
Antes de nada, recuerda que Sudáfrica está en el hemisferio sur, así que las estaciones van al revés que en Europa: el verano es de diciembre a marzo, y el invierno, de junio a septiembre.
Invierno en Sudáfrica (junio a septiembre)
Viajamos en invierno y, aunque puede no parecer la mejor época a priori, lo cierto es que tiene sus ventajas.
- En la zona suroeste (Ciudad del Cabo, la Ruta Jardín, Port Elizabeth…), el clima es más frío y lluvioso. A nosotros nos llovió bastante en Ciudad del Cabo, y Table Mountain estuvo completamente cubierta de nubes durante casi toda nuestra estancia. Las temperaturas oscilaron entre los 4 °C y 15 °C, pero la sensación térmica era peor por culpa del viento y la humedad. Así que si vas en estas fechas, no olvides llevar ropa de abrigo.
- En cambio, la zona noreste (Johannesburgo, Parque Kruger, Durban…) nos sorprendió con un clima seco y soleado. Durante el día hacía calor (más de 30 °C en algunos momentos) y por la noche refrescaba bastante. Nos pareció un momento ideal para recorrer parques como el Kruger, ya que al estar seco, es más fácil ver animales. Aunque el paisaje está más árido, tiene su encanto. Además, al ser invierno, las temperaturas son mucho más llevaderas para los safaris.
Extra: entre junio y noviembre es también temporada de avistamiento de ballenas en gran parte de la costa, especialmente en Hermanus y alrededores.
Verano en Sudáfrica (diciembre a marzo)
El verano es temporada alta en Sudáfrica.
- Encontrarás un clima cálido y días largos, ideales para disfrutar de playas, naturaleza y actividades al aire libre. Eso sí, también es la época de vacaciones escolares, por lo que hay más turismo local, los precios suben y los alojamientos, especialmente en parques como el Kruger, se llenan rápido.
- En el Parque Kruger es también la época de lluvias, lo que hace que la vegetación esté muy verde… pero también que sea más difícil ver animales entre tanta frondosidad.
La ventaja más clara: hay muchas más horas de luz, y eso es clave en un país como Sudáfrica, donde se recomienda evitar conducir de noche y muchas actividades se concentran durante el día.
Otoño y primavera
Estas dos estaciones intermedias son, para muchos, el mejor momento para viajar a Sudáfrica. ¿Por qué?
En otoño (abril-mayo) disfrutarás de temperaturas suaves, menos lluvias y menos turistas, lo que hace que sea una época tranquila y cómoda para recorrer el país.
En primavera (septiembre-octubre) el clima es templado, la naturaleza empieza a florecer y es uno de los mejores momentos para ver animales y ballenas.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Sudáfrica por libre?
Depende de tus prioridades:
- ¿Quieres ver animales fácilmente? → Invierno (junio a septiembre).
- ¿Prefieres días largos y clima cálido? → Verano (diciembre a marzo).
- ¿Buscas un equilibrio entre buen clima, precios moderados y avistamientos de fauna? → Primavera y otoño.
Para nosotros, cualquier época puede ser buena para visitar Sudáfrica por tu cuenta, siempre que sepas qué esperar en función del mes que elijas.
Transporte en Sudáfrica: ¿Coche o transporte público?
Si quieres recorrer Sudáfrica por tu cuenta, no te quedará otra opción que alquilar coche. ¿Y si no quiero conducir, no puedo ir a Sudáfrica? Pues la respuesta es que por libre es muy complicado, pero siempre tendrás la opción de hacerlo organizado. El transporte público brilla por su ausencia, y resulta complicado encontrar información. Una opción muy aventurera sería la de hacer autostop, que además es muy típico en el país. No recorrerás 30 kilómetros sin ver a alguien haciendo dedo. No obstante, no sé hasta qué punto es seguro. Como curiosidad, vimos carreteras con carteles que prohibían su práctica, así que mejor no arriesgarse.
Alquilar coche en Sudáfrica, la mejor forma de viajar por libre
Nosotros alquilamos un coche a nuestra llegada a Ciudad del Cabo, que devolvimos en Port Elizabeth, y otro en Durban, que devolvimos en Johannesburgo. Básicamente, todo el tiempo que estuvimos en Sudáfrica tuvimos un coche a nuestra disposición.
Utilizamos DiscoverCars, un comparador que suele ofrecer buenísimos precios. Además, da la posibilidad de contratar con ellos un seguro de devolución de franquicia, que se hará cargo de todo importa que tengas que adelantar como fruto de algún imprevisto. En el caso de viajar por Sudáfrica, sobre todo en la parte de los safaris, no es raro hacer alguna ralladura al coche con ramas y maleza de alrededor de los caminos. Por ello, te recomendamos mucho que lo cojas, al menos, para el coche de los safaris!
Respecto a qué compañía escoger, operan muchas marcas internacionales: Hertz, Avis, Budget...Una buena alternativa es First Car Rental, con una fianza por debajo de la media.
En cuanto a qué coche elegir, es un tema que nos dio bastantes quebraderos de cabeza a la hora de organizar el viaje. ¿Cuál es el mejor para recorrer el Kruger? Nosotros tuvimos un Renault Triber (habíamos alquilado un Reanult Kwid pero nos dieron este). La duda principal es si es necesario o recomendable un coche alto o un 4×4. Como no queremos alargar mucho el apartado, hemos escrito uno hablando específicamente sobre esto, que te lo dejamos por aquí!
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Qué coche alquilar para recorrer el Kruger por libre.
¿Qué se necesita para alquilar coche?
Necesitarás el permiso internacional de conducir, tu permiso de conducción nacional y, con todo probabilidad, una tarjeta de crédito a nombre de la persona del alquiler, que utilizarán para bloquearte un depósito de seguridad. A nosotros Hertz nos bloqueó unos 750€ mientras que Avis poco más de 100€. Si este tema te preocupa, fíjate a la hora de alquilar, ya que estará en las condiciones.
Como último consejo, las dos compañías con las que alquilamos nos cobraron más de ¡30€! adicionales por una limpieza de coche. Si tienes tiempo, intenta llevar el coche a un servicio de lavado, ya que nosotros fuimos a uno antes de llegar a Johannesburgo que por 7€ nos lo dejaba como nuevo. Sin embargo, necesitaban sobre 1 hora, así que era pagar los 30€ de la compañía o perder el vuelo de vuelta a España.
¿Es seguro conducir por Sudáfrica?
Nuestra respuesta es 100% sí. Básicamente, fue como conducir por España (¡aunque por la izquierda!). El principal problema son los conocidos pathholes, boquetes, que invaden alguna carretera. En 2024, fecha de nuestro viaje, tenemos que decir que no nos pareció para nada exagerado, a excepción de un tramo desde el Kruger a la Ruta Panorama que sí que estaba pidiendo un arreglo a gritos.
Por lo demás, no hubo nada que nos alertase a ninguno de nuestros trayectos. Respecto al tema de aparcamiento, yo intentaría coger alojamientos con parkings privados. Hay muchas opciones por lo que, pese a que no sabemos cuánto de inseguro es dejarlo en algún sitio público, no vemos necesidad de arriesgar.
A excepción de Ciudad del Cabo, todos los sitos los íbamos explorando con nuestro coche. Siempre encontramos aparcamiento fácilmente, y nunca tuvimos ningún problema.
Idioma y moneda de Sudáfrica
Un dato importante cuando viajas al extranjero es la capacidad que tendrás allí de comunicarte con los locales. Quizá no tanto en el sentido de ir a un restaurante, hotel… pero, ¿y si pasa algo?
Pues ojo al dato, Sudáfrica tiene ¡11! lenguas oficiales pero, lamentablemente, ninguna es el español. Más allá de la curiosidad, entre ellos suelen utilizar el afrikáans, un lenguaje que se deriva del neerlandés y del que, seguramente, no entiendas ni papa. Pero no te preocupes, porque prácticamente toda la población habla inglés. En el caso de que no lo hables, el español no te va a servir para comunicarte más allá de con otros turistas, ¡así que gestos y un buen traductor en el móvil!
Respecto a la moneda, el rand sudafricano (ZAR) es la divisa oficial del país. Si viajas por libre, te vendrá bien conocer los billetes y monedas más comunes, ya que en algunos sitios, sobre todo fuera de las ciudades, se paga solo en efectivo. Los billetes en circulación son de 10, 20, 50, 100 y 200 rands, y todos ellos suelen llevar retratos de Nelson Mandela y diferentes animales de la fauna sudafricana. En cuanto a monedas, encontrarás de 10, 20 y 50 centavos, y de 1, 2 y 5 rands. Los billetes de menor valor (10 y 20 rands) se usan mucho para compras pequeñas, propinas o pagar parkings.
Consejo: si vas a manejar efectivo, intenta siempre llevar billetes pequeños, ya que a veces cuesta que te den cambio si pagas con billetes grandes en sitios locales.
Internet en Sudáfrica
Por muy bien que hayas preparado tu viaje a Sudáfrica por libre, tener internet durante todos tus días en el país es una cosa más que recomendable. Para ello, tienes dos opciones: coger una eSIM, que podrás gestionar desde España, o una tarjeta SIM física, que tendrás que comprar a tu llegada.
Respecto a la eSIM, es la alternativa más cómoda. La comprar desde tu país de origen y solo tendrás que activarla una vez aterrices. Cierto es que esta comodidad hay que pagarla, pero puede merecer la pena. Eso sí, antes de comprarla comprueba que tu móvil sea compatible con este tipo de tarjetas. En el caso de que sí, nosotros recomendamos Holafly, la empresa más confiable. Ofrece datos ilimitados ajustables a los días que dure tu viaje. Además, por leer Mochileros por Libre, te dejamos aquí un 5% de descuento!
Si prefieres la tarjeta física, tendrás varias compañías entre las que elegir. Las más recomendadas son Vodacom y MNT. Ambas tienen oficinas en los principales aeropuertos. En comparación con otros países, nos pareció un poco caro. Por ejemplo, Vodacom ofrece 20 gigas por 30€.
Imprescindibles en la maleta para viajar a Sudáfrica por libre
Pese a que cada uno hace la maleta a su manera, sí que queremos recomendarte una serie de cosas que sí o sí pensamos que deberías llevar a tu viaje por Sudáfrica:
- Prismáticos: necesarios para poder avistar la fauna salvaje de los parques de Sudáfrica lo mejor posible. Por ejemplo, nosotros avistamos tres guepardos en el Kruger que sin ellos no hubiera sido posible.
- Gorra: por lo mismo que los prismáticos. Habrás momentos del día donde el sol no te ver bien, y qué mejor que una gorra para ponerle embutido.
- Chubasquero: si vas en invierno sobre todo, la zona suroeste es muy lluviosa, así que mejor que no te falte algo con lo que cubrirte.
- Embutido: Sudáfrica no es un país que se destaque por su espectacular gastronomía. Si a eso le sumas que muchos de los planes invitan a comer un bocadillo rápido, te recomendamos que lo lleves desde España ya que la calidad se nota. Nosotros comimos o cenamos de bocadillo unos 8 días.
- Linterna: en los campamentos la luz brilla por su ausencia, así que no se te olvide una linterna, que además será muy útil por si intentas dar un paseo nocturno en busca de animales.
- Cartas o similares: en invierno anochece pronto y por la noche hay poco que hacer. Aunque es recomendable no acostarse tarde, tampoco es necesario irse a la cama a las siete. Así que nosotros echábamos mano de unas cartas para entretenernos hasta que nos entrase el sueño.
- Bañador: nunca sobra. Los alojamientos en el Kruger tienen piscina y muchos otros también. Aunque sea invierno, en esas zonas hace bastante calor, así que puede apetecerte un baño.
- Gorro: más allá del frío que pasamos en la primera parte del viaje, hubo muchas zonas costeras en las que el viento era protagonista. Te recomendamos que te lleves algo para proteger tus orejas en los vendavales.
Lo mejor del viaje a Sudáfrica
Como no todo va a ser preparar, vamos con lo mejor de viajar a Sudáfrica por libre!
Ciudad del Cabo: Una de las ciudades más impresionantes de África, famosa por su icónica Table Mountain, sus playas como Camps Bay y su vibrante vida.
Península del Cabo: Un paraíso natural donde podrás visitar el Cabo de Buena Esperanza, las colonias de pingüinos de Boulders Beach y disfrutar de vistas panorámicas de la costa.
Hermanus: Reconocida por ser uno de los mejores destinos para avistar ballenas en su hábitat natural, especialmente entre junio y diciembre. Es un lugar perfecto para disfrutar del mar.
Reserva Natural de De Hoop: Esta reserva natural ofrece un ambiente súper relajado, en el que podrás caminar entre sus famosos bonteboks, además de avistar ballenas desde las dunas de sus playas.
La Garden Route: Una de las rutas más pintorescas de Sudáfrica, llena de bosques, montañas y playas. Un recorrido espectacular entre Knysna, Plettenberg Bay y Nature’s Valley.
Tsitsikamma National Park: Parte de la Garden Route, esta área destaca por sus imponentes acantilados, bosques y sus famosos puentes colgantes.
iSimangaliso Wetland Park: Un destino de biodiversidad única, reconocido por su diversidad de ecosistemas, desde humedales hasta bosques, hogar de elefantes, rinocerontes y cocodrilos.
Santa Lucia: Un pequeño pueblo en el corazón de iSimangaliso, ideal para quienes buscan disfrutar de safaris en barco, senderismo y explorar sus playas tranquilas. Lo mejor, su estuario de hipopótamos.
Esuatini (anteriormente Suazilandia): Este pequeño reino ofrece una rica cultura africana, paisajes montañosos y la oportunidad de vivir una experiencia más auténtica en un entorno menos turístico. Y lo mejor, pilla de paso en un recorrido por Sudáfrica!
El Kruger: El parque nacional más famoso de Sudáfrica, hogar de los «Cinco Grandes» (león, elefante, búfalo, leopardo y rinoceronte). Un destino imprescindible.
La Panorama Route: Una de las rutas más espectaculares, donde se pueden ver paisajes sorprendentes como el Blyde River Canyon, las cascadas de Bourke’s Luck Potholes y el punto de vista de God’s Window.
Presupuesto para viajar a Sudáfrica por libre
Sudáfrica es un destino barato comparado con destinos como Kenia o Tanzania. Tenemos un post en el que detallamos nuestro presupuesto en el viaje a Sudáfrica por libre, pero te resumimos algún básico.
- Comida: en restaurante medio entre 15€ y 30€ para dos personas. Nosotros comimos muchos días bocadillos y cenamos en las agradables zonas exteriores que suelen tener casi todos los alojamientos.
- Alojamiento: en reservas naturales suele ser algo caro, entre 60€ y 90€ la noche para dos personas. Fuera, entre 35€ y 60€ la noche con desayuno. Nosotros solemos dormir en sitios de precios medios.
- Coche de alquiler: el día te puede costar de 30€ para arriba, dependiendo de la gama que escojas.
- Gasolina: es algo que varía mucho, por lo que lo mejor es que lo chequees antes de ir. En agosto de 2024 eran sobre 1,15€ el litro.
- Vuelos internos: cogimos 2, de Johannesburgo a Ciudad del Cabo y de Port Elizabeth a Durban, a 70€ de media por persona.
¿Merece la pena comprar la Wild Card?
- Actividades, visitas, entradas: para nosotros lo más rentable fue pagar la Wild Card, que tiene una versión «couple» que sale a 150€ por persona. Hemos escrito un post detallando el precio de cada entrada para que sepas si te merece la pena comprarla o no, que te dejamos aquí. Hay otras actividades que no están incluidas como el avistamiento de ballenas, ya más específico del plan de cada viajero.
Nosotros nos gastamos unos 2.500€ por persona en los 20 días que recorrimos Sudáfrica, aunque ya te avisamos de que dependerá mucho del plan de viaje de cada uno. Si quieres el presupuesto más detallado, aquí abajo te dejamos la entrada que hemos escrito.
📖ENTRADA RECOMENDADA📖
Y hasta aquí la primera toma de contacto con Sudáfrica. Esperemos que tengas ya una idea general de lo que te vas a encontrar, aunque por supuesto que queda mucho que preparar. Por ello, hemos escrito un montón de entradas más sobre cómo viajar a Sudáfrica por libre y qué hacer en cada lugar, ¡aquí puedes ver todas ordenadas por categorías! Como siempre, cualquier duda en comentarios!
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